2.沉迷于语言之美
经典文学作品一般都凝聚着语言之美。我跟大学生们一起阅读莎士比亚作品的原文时，学生们无不为其精湛而感叹不绝：“英语原来这么美，这么酷啊！”我让学生们背诵《裘力斯·恺撒》中布鲁特斯演讲的一部分，学生们为获得背诵经典的机会而对我感激不尽。那段演说词里形容词与名词对应得出神入化，铿锵有力、朗朗上口的台词反过来提升了朗诵者的品位。
就像埃及金字塔上的石头动一块必牵动全塔一样，莎士比亚的作品，哪怕一个单词也不能改动。知道世上有这样的语言金字塔和精神金字塔存在而不去享受它，到了辞世之时，也未免太寂寞、太悲凉了。我们只要背诵李白、杜甫等人的作品，就能够享受古汉语诗歌的精髓。我至今记忆犹新的场景，是高中一年级的汉语古文课上，小仓勇三老师用汉语为我们朗读李白和杜甫的诗歌。老师现身说法，让我们懂得了“押韵”究竟是怎么一回事。
身体力行去品味作品母国语言的优美，是一件非常重要的事情。那种感觉既能滋养心灵，又能培育精神。而且，这种实践会让我们产生与他人交流品味外国语言之优美的愿望。英语呈压倒多数之势覆盖整个世界，这就是当今的现实，在这种现实的背后，许多小语种正在濒临灭绝，简直就像正在陆续灭绝的生物一样。我相信只要我们珍爱各种语言的经典，或许多少能够阻止这种事态的进一步恶化。
如果觉得学会一门语言难度太大的话，可以阅读译本。经典中蕴含的精神照样能够传达给我们。例如有一本日本阿伊努民族的民间故事集，它讲述了阿伊努民族的世界观和自然观。以“月光如水，月光泄银；阳光似水，阳光流金”这两句唱词闻名遐迩的《阿伊努神歌谣集》（知里幸惠著），述说了阿伊努民族世代口口相传的世界观。
在歌德看来，一个人如果肩负着文化的传统，就能够成为优秀的人。
“要想创造优秀的作品，首先自己要变得优秀。人们都认为但丁是一位伟大人物，那是因为他肩负着数百年的文化。”我曾经给大学生们出过这样一道思考题：谈谈你所肩负的文化传统。如果学生说想不起谈什么好的话，我不知有多寒心。说到文化传统，范围可以宽泛一点。日本棒球水平之所以比较高，是因为棒球文化在日本已经作为一种传统扎了根。棒球选手铃木一郎的天赋再高，如果是在一个没有棒球传统的国度，比如德国或者尼泊尔，恐怕不会像现在这样成为载入史册的棒球运动员。
自己传承着怎样的文化传统？我们只有不断自我追问，才能确认自己到底有多大能量。走进经典，就是一条秉承文化传统的途径。
