两层楼的嘉兴车站，看上去像幢办公楼。走出火车站的正门，王会悟并不直奔南湖，却领着众人朝嘉兴的“南京路”——张家弄（今已拓宽，改名勤俭路）——走去。
张家弄里有个热闹的处所，犹如上海的大世界，叫作寄园。寄园里有假山，有楼阁，唱戏的、变把戏的、说书的，齐聚一堂。那里有一座嘉兴最高级的旅馆，叫鸳湖旅馆，这名字来自南湖的别名——鸳鸯湖。
王会悟安顿代表们在鸳湖旅馆内开了房间，洗洗脸，吃个粽子，暂且歇息。先在那里开了房间，为的是担心当天会议不能结束，有个过夜的地方。
王会悟像个熟练的导游小姐，在办好代表们的住宿手续之后，便请鸳湖旅馆账房先生代订画舫。
画舫，是文人们对于大型游船的雅称，当地人叫它“丝网船”。
据说，南湖里本来没有画舫，只有小船。小船敞篷，坐三五个游人，如此而已。
“丝网船”也就是大型渔船，本是在太湖里拉网捕鱼的，收入一般。不知何年何月，有一艘丝网船沿南北大运河驶入南湖，在南湖里捕鱼。南湖湖小水浅，鱼不多。这艘船正想沿运河重返太湖，却被游人看中，搭船游湖。大船载客多，船上活动余地大，而且平稳。
阴差阳错，渔船“改行”，干起旅游船这角色，而且收入颇丰，比打鱼强多了。
消息传开，好多艘丝网船从太湖南下，进入南湖，“改行”成旅游船。船多了，彼此间为了招徕游客，展开了一番竞争：各船都纷纷向豪华型发展，船舱里铺上红漆地板，舱壁雕龙描凤，放上红木太师椅、八仙桌。设置精美的卧室，供抽大烟者、玩妓女者歇息。后舱砌上炉灶，供应茶水、热气腾腾的点心。
这么一来，办婚事丧事，包上一艘画舫，在湖里慢悠悠游上一天，酒席招待。
这么一来，找个戏子、歌女，吹拉弹唱，湖上优游，也是乐事。
这么一来，呼朋唤友，围坐在八仙桌四周，筑起方城，逍遥自在。
这么一来，寻花问柳，一艘画舫包几天几夜，尽兴而散，成了水上妓院。
这么一来，不光是外地游客雇船，本地人包船的更多。画舫已成变相旅游船，变出各种各样特殊的用途。
这么一来，画舫不再用带腥味的旧渔船改装，干脆定制专供旅游的新船。只是船的外形还是丝网船的模样，还是由那班建造丝网船的工匠们建造。
南湖水浅，尤其是岸边水浅，画舫无法靠岸。各画舫都附带一艘小船，往来于码头和画舫之间接客送客。为了博得游客青睐，小船往往由年轻俏丽女子驾驶，驾船者名唤“船娘”。倘用“现代名词”称呼，也就是“水上公关小姐”。
除了靠船娘在码头上拉客之外，画舫还在鸳湖旅馆账房设立了租船处。船主们心中明白，住得起鸳湖旅馆的，都是高等客人，自然也就有钱雇画舫。
“租双夹弄的！”王会悟小姐很内行，她对账房先生说出了租船的规格。
所谓“双夹弄”，是指船的中舱与后舱之间有两条过道，表明是大号船。
“对不起，小姐。双夹弄的都在昨天被预订了，现在只有单夹弄的。”账房先生答道。
所谓“单夹弄”，是指船的中舱与后舱之间只有一条过道，表明是中号船。
“那就只好将就。”王会悟说，“另外，包一桌酒席，借两副麻将。”
听见“借两副麻将”，账房先生笑了一下。
王会悟给了他八个银元——四元半是中号画舫租费，三元是酒菜钱，余下是小费。
订好画舫，代表们在“导游小姐”王会悟的带领下，来到了湖边码头。
见到来了那么多客人，好几位“船娘”上前吆喝：“南湖去？坐我的船！坐我的船！”
“我们订好哉！”王会悟连连谢绝围上来的“船娘”。
代表们分批登上一艘小船。小船来回摆渡，把代表们送上一艘中号的画舫。
