代表团的负责人是俄国人格列高里·纳乌莫维奇·维经斯基（又译为“乌金斯基”、“威经斯基”、“魏金斯基”）。他又名查尔金，后在中国曾取了一个汉名，叫吴廷康；他还取了中国式的两个笔名——魏琴、卫金。
中等身材，温文尔雅，学问渊博，维经斯基给人以良好的印象。1893年4月，他出生在俄国涅韦尔市，父亲是森林工厂的管理员。
1907年，14岁的维经斯基中学毕业以后，家庭无法继续供他上学，便去维切布斯克印刷厂里当排字工人。
三年后，他到白斯托鲁克当会计。
20岁那年，贫困潦倒的他前往美国谋生，边学习边做工。这是他人生道路上的重要经历。来到美国之后，他的眼界一下子开阔了，阅世不深的他，明白了许多道理。他的英语也讲得流畅，这为他后来成为国际社会活动家准备了便利的条件。
1915年，22岁的他在美国加入了社会党，并开始介入政治。
听说十月革命胜利的消息，他欢欣鼓舞地从美国回到俄国，在海参崴加入了俄共（布）。不久，他到克拉斯诺亚尔斯克参加苏维埃工作。
1918年11月，原沙俄海军上将、黑海舰队司令高尔察克叛乱，在帝国主义武装干涉者的支持下，在鄂木斯克建立了军事独裁政权，以“俄国最高执政者和陆海军总司令”自居，与列宁分庭抗礼。高尔察克曾占领西伯利亚、乌拉尔和伏尔加河一带。维经斯基奉命参加地下工作，反对高尔察克。
1919年5月，维经斯基在海参崴被白匪逮捕，关入监狱，不久被判处无期徒刑，流放到黑龙江口外的库页岛做苦役，经历了人生的严峻考验。
维经斯基显示了他的组织才能。他暗中联合了岛上被流放的政治犯，成功地进行了暴动，战胜白匪，获得了自由。
1920年1月，维经斯基回到了海参崴，参加了俄共（布）东方民族部的工作。
不久，当俄共（布）远东局海参崴分局考虑派一个代表团去中国，物色人选时，选中了维经斯基。27岁的维经斯基被选中，是因为他具备了这样一些条件：经历过严峻的生死考验，表明他对革命赤胆忠心；具有地下工作的经验；流利的英语，使他便于在国外开展工作。
代表团的成员还有库兹涅佐娃——维经斯基的妻子。马马耶夫充当维经斯基的秘书。马马耶夫的妻子马马耶娃也参加了代表团，在代表团里担任打字员。25岁的马马耶夫本是苏俄红军军官，马马耶娃则是莫斯科歌舞演员。这样，两对夫妇同行，看上去像去中国旅游似的。
代表团得到指示，增加一项使命：“考察在上海建立共产国际东亚书记处的可能。”
