“谁敢动摇军心，我就打倒谁"恽代英猛一擂桌子，怒吼道，“共产国际和中共中央断送了中国革命，他们的领导完全破产了"
张国焘见与会者强烈反对，便不再做无用之功。30日清晨，张国焘抵达南昌，在江西大旅社召集周恩来、李立三等人开会，他首先宣布了联共（布）中央政治局的电令，宣布了中常委扩大会议的决定。但除了叶挺，没有人听张国焘说话，大家一致认为此次暴动势在必行。
张国焘由于竭力劝阻，险些招来一场杀身之祸。谭平山由于不满张国焘“扰乱军心”，与一师长商量杀掉张国焘。好在这位师长较为慎重，就此事征求周恩来的意见，被周恩来严厉制止，张国焘因此躲过命中一劫。
8月1日凌晨二点，南昌暴动的枪声打响，占领南昌的军事行动结束以后，上午9时，在江西省政府西花厅，谭平山以国民党中央执行委员的名义，召开中央委员及各盛区、特别市、海外各党部代表联席会议，会议选举产生了“中国国民党革命委员会”，谭平山任委员长，张国焘成为革命委员会25名委员之一，被任命为农工委员会主任。
南昌暴动打响之后，国民党军队立刻从四面包围南昌，委员会决定南下广东，首先在广东东江一带打开局面，以潮汕为根据地统一广东，然后出师北伐。
从3日开始，起义军撤离南昌，向广东进军。8月20日，起义军在江西会昌一带与国民党钱大钧部相遇，展开激烈战斗，最终钱大钧部败退筠门岭，起义军也因此伤亡惨重。
为了提高行军速度，自瑞金经长廷上杭，整个队伍分三批向潮汕行进，张国焘率农工委员会40余人在第二批队伍中前进。由于对地理地形不熟悉，张国焘带领的一队人马稀里糊涂来到一片荒无人烟的地域，好不容易见到几个路人，才打听到前面是武平县，已被土匪占领，县城附近的市镇也住着土匪，大约有三四百人。
当这几个路人被带到张国焘面前，向张国焘说明情况后，张国焘略一思索，哈哈大笑：
“有土匪好啊，我们就是来找土匪的。怎么能联系上土匪头子？”
“镇上的商人都和土匪有联系，你去找他们问吧。”几个路人听说要找土匪头子，吓得赶紧走了。
大家听说有土匪，一时不知如何是好。此时他们已与大部队拉开距离，并失去了联系，倘若土匪对他们起了歹心，这40多人自然不是对手。但张国焘已有了主意，他让40名委员化装成打前站的士兵，他本人化装为指挥官，一行人摆开阵势，大摇大摆来到镇子里，进到一家豆腐店，一个“士兵”冲着店里的伙计大喊：
“找你们老板出来，我们长官有话要问"
听说来了一队当兵的，老板不敢怠慢，赶紧出来招呼。“士兵”对老板说：
“请你通知土匪头子，我们是前站部队，就驻街头，不进市里，不要骚扰我们，以免引起误会。”
当时土匪正在镇子里演戏取乐，听说来了前站部队，立刻停止演戏，全体警戒。但只是防备，未对张国焘等人发起攻击。
张国焘稍稍松了口气，他早已识破豆腐店里的伙计是土匪，示意身边的“士兵”和土匪搭话，故意将部队在会昌打败蒋介石的嫡系部队钱大钧部的消息透露给土匪。
