大明国号和明教无关(3)

明教东传

时光飞快,一晃四百年转瞬即逝。大概在唐高宗时期,摩尼教从回纥传入中国。武周代唐后,延载元年(公元694年),摩尼僧拂多诞持《二宗经》入中土,标志着摩尼教正式进入中国。

武则天代唐自立,急需一个宗教支持力量来宣传她是“正统”帝王。众所周知,武则天是佛教徒,迥异于李唐皇帝道教徒的身份,但武则天同时对摩尼教青睐有加,因为摩尼教迎合了武则天的政治需要。

摩尼教在《大云经》里宣称武则天是弥勒下凡,是净光天女,是东方“摩柯支那”(中国)的统治女皇,具有取代李姓皇帝的合法性。出于投桃报李,武则天改名武曌(日月当空),四处修建明堂和大云光明寺以示恩宠。两者各取所需,摩尼教在中国急速发展。

武则天死后归政李唐,唐武宗于会昌三年(公元843年)开始了声势浩大的毁僧灭佛运动,史称“会昌毁佛”。唐武宗的这次毁佛运动不仅仅针对佛教,其他的宗教包括摩尼教在内,都一视同仁地遭到了封杀。摩尼教好不容易在中土立住脚跟,又不得不转入地下发展。

从五代十国起,由于中华迭遭战乱,外人将摩尼教徒“食菜事魔”的习俗视为另类,摩尼教也就被讹传为“魔教”了。

两宋时期,摩尼教都未得到统治者的扶持,但在江南地区,摩尼教得到了如火如荼的地下大发展。《宋会要辑稿》记载说:“温州等处狂悖之人,自称明教,号为行者……斋堂如温州共有四十余处,并私建无名佛堂。每年正月内取历中密日,聚集侍者、听者、姑婆、斋姊等人,建设道场,鼓煽愚民,男女夜聚晓散。”可见已经形成较大规模。

两宋的皇帝都对摩尼教采取了取缔的姿态,“事魔食菜,法禁至严,有犯者,家人虽不知情,亦流于远方,以财产半给告人,余皆没官”,算得上是高压手段下的残酷镇压。哪里有压迫哪里就有反抗,为了保留摩尼教的中华火种,方腊、王念经、余五婆、俞一、陈三枪等摩尼教徒纷纷在各地发动了“妖寇”事变,给赵宋王朝沉重打击。具体反映到《射雕英雄传》中,就是黄裳剿灭治下的明教起义,孕育了《九阴真经》这本奇书。

元代,摩尼教日渐式微,而源于净土宗的白莲教却异军突起,摩尼教最终和弥勒教、明尊教等教派一起,融入到白莲教中,成为白莲教不可分割的一部分。

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