（耶律洪基）当即拔出宝刀，高举过顶，大声说道：“大辽三军听令。”辽军中鼓声擂起，一通鼓罢，立时止歇。耶律洪基说道：“大军北归，南征之举作罢。”他顿了顿，又道：“于我一生之中，不许我大辽国一兵一卒，侵犯大宋边界。”说罢，宝刀一落，辽军中又擂起鼓来。
萧峰躬身道：“恭送陛下回阵。”
——《天龙八部》第50回
辽道宗耶律洪基是《天龙八部》中一个比较重要的大配角，小说中的他个性鲜明、勇武好战，时刻想着吞并南朝一统华夏，最后走上了一条穷兵黩武之路。
然而历史上的耶律洪基却根本不是这个形象。
亲宋汉化
历史上的耶律洪基是一个十分亲宋的辽国皇帝，汉化程度极高，终其一生，从未有过半点入侵大宋的想法，更不消说付诸行动了。《天龙八部》让耶律洪基背了一个大黑锅。
要说耶律洪基，必须先简单介绍一下北宋和辽国的百年外交关系。
公元907年，耶律阿保机被草原八大部落首领推选为可汗。
公元916年，阿保机正式立国，国号“契丹”。
公元936年契丹扶植石敬瑭建后晋国，作为回报，石敬瑭认辽太宗耶律德光为“父皇帝”，自居“儿皇帝”，并割燕云十六州于契丹，由于占据了燕云十六州的肥沃辽阔土地，契丹改国号“辽”。
公元947年，后晋出帝石重贵反辽被灭。
公元951年，辽再次扶植刘崇成立北汉小王国，以此作为其与中原政权的战略缓冲带。
公元960年，北宋赵匡胤陈桥兵变代周立国。
公元979年，宋太宗挥师北上讨伐北汉，北汉亡，辽国作为北汉的宗主国应邀援汉攻宋，自此两国交恶。
公元979年，北宋挟灭北汉之风首伐辽国，在高粱河一役大败而回。作为报复，辽军曾数度越界南下（满城之战、雁门之战、瓦桥关之战）。
公元982年，辽景宗去世，双方处于休战状态。
公元986年，赵光义再次三路北伐（雍熙北伐），由于准备不足，再次大败，名将杨继业战死，北宋从此失去了收复燕云十六州的军事实力，从主动进攻被迫转入战略防御。
公元1004年，大辽承天太后萧绰、圣宗耶律隆绪亲率大军南下攻宋，宋真宗赵恒在宰相寇准的“逼迫”下无奈御驾亲征，两国最高元首汇聚于濮阳城黄河北岸。由于双方都对战争的最终结局缺乏必胜信心，兼之辽国大将萧达凛意外中箭身死，辽国主动请和。太平天子宋真宗对此一拍即合，两国遂签署《澶渊之盟》，约为兄弟之国，世代通好。
从1004年宋辽《澶渊之盟》条约缔结之日起，一直到1120年宋金秘密缔结“海上之盟”相约夹击辽国，这116年的岁月，宋辽这两个屹立在世界东方的大帝国基本保持着友好往来的局面，双方每年互派使者通好：贺生辰、贺正旦以及吊祭，从1004年到1121年，共计643次之多，辽国称呼宋朝为“南朝”，而宋朝则心照不宣地称呼辽国为“北朝”。
当然，其间也有一些小小的不和谐音符：辽有“重熙增币”（公元1042年）和“熙宁划界”（1074—1076年），利用宋夏开战趁火打劫；而宋也有鹰派人物轻启边衅，雄州知州赵滋将在两国界河中捕鱼的契丹渔民射杀并沉船（公元1061年）。但总体而言，依然是和平的时候多，而摩擦的时间少，算得上是天下太平。
故而，在小说发生的公元1062—1094年间，宋辽两国一直睦邻友好，互不交兵，以兄弟之国交往。既没有辽道宗耶律洪基的处心积虑铁骑南下，也没有宋哲宗赵煦的励精图治整军北伐。
