只要对症下药，美国所面临的任何问题都不是不治之症。今天，我们郑重宣誓，结束停滞不前、无所作为的旧时代，开启国家复兴的新时期。
——克林顿就职演说
1993年1月20日
请记住，削减赤字的最终目标是为了改善经济形势，为此必须降低利率，改善就业环境，还要广开税源，否则我们就不得不支付大笔的债务利息。同样一目了然的是，我们必须鼓励投资。人们必须拿到我们通过削减赤字节省下来的钱，再转身将其投入经济中。如果增加高收入人群的税率，然后再有的放矢地鼓励他们创造就业机会，从而实际上减轻他们的税负，这样就能达到双赢，既实现削减赤字的目标，又能改善经济。这就是我们努力在做的工作。
——克林顿与国会领导人会后的讲话及答记者问
1993年7月15日
我总是担心自己永远都无法适应现代政治。现代政治里电视无孔不入，还有30秒原声采访短片，不管你有没有，都要求男子汉外形，等等，诸如此类，不一而足。
——克林顿纽约市市长戴维·丁金斯筹款会上的讲话
1993年9月26日
我要再次对全国人民说，我对我的所言所行深感愧疚，导致了这诸多是非，给国会和人民造成了沉重的负担。
——克林顿参议院弹劾不通过后的声明
1999年2月12日
一个对政治了无兴趣的人是不可能成为美国总统的，而有的总统会因其骨子里无处不在的政治性脱颖而出。耍手段、用计谋、甜言蜜语是他们的第二天性，无论在公共生活中，还是在私人生活中，他们都同样地政治化。1992年之前，最符合以上描述的现代总统包括罗斯福、约翰逊和尼克松。1993年，第一位战后出生的总统加入了他们的行列，他就是威廉·杰斐逊（比尔）·克林顿。
克林顿除了骨子里都是个彻头彻尾的政治人外，还以聪明过人、精力过人、雄辩过人而闻名遐迩。当然，克林顿也有严重缺乏自律的缺点，令他麻烦不断。但克林顿遇事冷静、适应力强，这个特点使他能够至再至三地摆脱困境，全身而退。
来自希望镇的年轻人
1946年8月19日，克林顿出生于阿肯色州西南部一个名为“希望镇”的小镇，小镇的名字极具政治价值。克林顿的生父威廉·杰斐逊·布莱思是一个旅行推销员，在克林顿出生前三个月死于车祸。克林顿的母亲弗吉尼娅是一名生性乐观的护士，先后从三任丈夫离世的打击中恢复元气，这种本领是克林顿政治修复能力的原型。克林顿四岁时，母亲改嫁给了罗杰·克林顿，一个汽车经销商，但也是一个酒鬼，一个虐妻者。
14岁时，克林顿勇敢地站在醉醺醺的继父面前，警告他以后再也不能向他妈妈施暴。这件事后来成为克林顿竞选电视广告“从希望镇走来的人”中的特写镜头。克林顿其后在母亲的离婚官司中作证指控继父。不过，离婚官司刚刚尘埃落定，他们便又复了婚。不久之后，克林顿接受使用继父的姓氏，以示自己与继父的家庭是融为一体的。
克林顿外在的言行举止丝毫没有表现出家庭生活中的暴风骤雨。他脑子聪明，反应快，记东西犹如照相机一般准确，因此他的学习生活轻松愉快。从早年开始，克林顿便展示出了一位阿肯色观察人士所言的“一种情不自禁的需要，主动与人接触，了解他们，让人们喜欢自己”，这让他赢得了很多和他打过交道的人的心，当然也有人将他视为机会主义者，认为他虚情假意，对他敬而远之。
与里根一样，克林顿也带有来自酗酒家庭的孩子所具有的若干性格特征，他自己与别人对此的评价大同小异，他说：
