对于邓华将军来说，这并不是他第一次对上级的作战计划提出不同意见。
在战争年代，我军确实有不少爱“放炮”的战将，其中许多人往往局限于局部利益和眼前利益。而邓华则不然，他常说：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一城。”因此他在作战中提出的意见往往高人一筹，具有清醒的全局观念和战略意识。
1947年5月，我东北野战军发动了强大的夏季攻势。南满、东满、北满各路大军攻势凌厉，迅速完成了对四平的包围。6月2日林彪发布命令，用1纵和邓华的7纵队两个纵队的兵力围歼四平之敌，而当时林彪估计四平守敌“有战斗力之团只有4个”。
邓华将军率7纵到达四平地区后，经过仔细审阅来自各方面的情报和战场实地侦察，向上级发出一份要求增加兵力的电报。
邓华认为，我军以两个纵队攻取四平，我与敌兵力对比优势不大，因而把握不大。如果用3个纵队，兵力优势较大，拿下四平较有把握。
邓华将军指出，此时东北我军有6个纵队，增调一个纵队应该不成问题，而且也符合毛泽东集中优势兵力打歼灭战的作战原则。
在充分掌握敌情资料的基础上，邓华还逐点计算敌人兵力，认为四平守敌有3万余人。邓华的计算有力地回驳了四平守敌不过16000余人、以一个纵队攻击也可以拿下的轻敌说法。
当时7纵司令部有的同志说：“林总打仗向来谨慎，恐怕上级抽不出兵力，如能抽，还不调来么？”于是，邓华把电报稿改为：最好增加一个纵队，否则增加两个师也可以。
可惜的是，邓华将军的建议未被完全采纳，林彪只同意增调一个师，而且这个师只能担任战役预备队，不能担负独立攻击一个方向的任务。
结果是两个纵队加一个师只能对四平西城（以铁路为界）从西南、西北两个方向攻击，无力在东城增加一个方向，而夺取西城后，守敌退到东城死守待援。此时，1纵和7纵已经打得很疲劳了，加上战斗减员和铁路开阔区不利地形等情况，再无力继续组织扩大进攻，这才把第6纵队的两个师调来，形成兵家所忌的“添油战术”。
结果是当陈明仁的71军受到歼灭性的打击后，其总部退守在油脂化工厂，陈明仁躲在地下室坐以待毙时，敌人南北援兵迫近，我方不得不把1纵和7纵抽出来打援，只留6纵攻城，无力量对敌进行最后的关键性一击。
结果是我方付出了13000余人的鲜血和生命，最后被迫放弃夺取四平的计划。
在战后总结会上，林彪三次站起来说同样的话：“这次四平没打下来，不要你们负责，完全由我负责……”
1948年12月，我东北野战军发起平津战役，邓华将军受命指挥3个纵队夺取塘沽，封锁平津敌人从海上逃跑的去路。当时中央军委和毛泽东主席的战略决心是：“只要塘沽（最重要）、新保安两点攻克，就全局皆活了。”
邓华将军经过实地勘察和试探性进攻后，认为攻击塘沽于我不利。理由是蒋军兵舰摆在海上，我们不能沿海岸包围敌人，而塘沽的南面和西北面不是河沟很多，就是草地盐田，广阔平坦，不易通过。强攻不仅会造成我军重大伤亡，而且会逼迫敌人从海上逃跑；如果转而拿下天津，同样能封锁北平之敌的海上逃路。
将军与协同作战的兄弟纵队首长共同研究并再次察看了地形，前后经过三天反复思考之后，终于亲自草拟了不攻塘沽转而夺取天津的建议，由他和政委吴富善、参谋长高体乾共同署名，向平津前线总指挥部发去了电报。
第二天，邓华的指挥部所在地开来了10多辆吉普车。林彪派出参谋长刘亚楼和作战处长等前来审议是否攻取塘沽的问题。他们会同前线指挥员重新对地形和敌情进行勘察，最后一致认为打塘沽得不偿失，攻取天津对封锁北平之敌东逃更为有利，由邓华和刘亚楼联合签署，向中央军委和平津前线指挥部做了报告。
