为落实美的造型，小说家总要明确把握与巧妙调动点、线、面及其关系。
“艺术品中最重要的东西，是应有个焦点才成。就是说，应当有这样一个点：所有的光集中在这一点上，或者从这一点放射出去。”托尔斯泰所说的聚焦之点，也就是题材内容一切方面的中心，或人之个性，或事之细节，或情之意境，或理之具象。结构便是在选中了的那一个点上奠基，动工营建起来的。
聚焦点按题材与主题的需求活动起来，发展成为贯串全篇的一条线。这就是结构的中轴。构成聚焦点的因素各有不同，贯串线的素质随之各有特色。根据性格逻辑与命运轨迹形成的，以人为主，可称为人物线。根据情节发展与叙事顺序形成的，以事为主，可称为故事线。根据环境转换与心理反应形成的，以情为主，可称为情感线。根据思想变化与意识流动形成的，以理为主，可称为思想线。不同素质的贯串线，既是不同基因聚焦点的发展，又由于吸附了相同素质的艺术因子，使它们各自得以丰富，主导着小说结构的基本类型。
贯串线吸附素质相同的艺术因子，也是一个动态过程。它纵向延伸、横向扩张，拓展出尽可能时间久远、空间广阔的面。面以点为基础，是点的放释；以线为支柱，是线的交织。如果说点是形象对意念最初的孕育，线是意念对形象成长的促进，那么面就是形象与意念的水乳交融，是结构总体的最终完成。
点的质量与能量，决定线的活力与张力；线的特性与惯性，决定面的深度与广度；而面的格调与规模，又在拓展过程中，作用于点和线，检验着、调节着乃至变换着点和线的选定与组成。就在这点、线、面的辩证关系中，人物、情感、故事、理趣各种素质的题材内容进行着千变万化的排列组合。
若对结构形态进行分类，采用不同看取角度，可以开列相当名目，诸如：横断面，纵剖面，圆周体，射线体，框架式，链条式，片段法，回旋法，板块型，复合型，“剥橘子瓣”，“串糖葫芦”，以及“上楼梯”、“拆信封”等等。但简言之，结构就是让人、情、事、理在点、线、面上运转，无非四大类型。
