他跑得喘息未平，说不出更多的话。
“有什么事，不能等几分钟吗？”秉毅的右脚跟缓缓抬至左膝处，双臂优美地环抱。
“不能！这事不能等。”他把纸塞到他哥哥的手里。
秉毅勉强地拿着它走到攀满黄色蔷薇的花障旁，在石凳上坐下。秉崇坐在他旁边，急不可待地等他读完。他的手静不下来，不住地拍着大腿，一下下无声地历数着中国丧失的土地：香港、伊犁、琉球、安南、缅甸、朝鲜、金门、马祖、台湾。他的大哥怎么能读得那样气死人地平静，丝毫不动声色呢？他自己感到像一个逃课的学生，手掌被老师的板子打得火辣辣地疼。每割让一块土地，打一大板。
秉毅终于放下了那张文告。“二万万两白银从什么地方来呢？”他摇头，似乎很悲哀。“这是国家岁入的三倍呀。弟弟，这钱从哪里来呢？”
秉崇瞪着他，难以置信。和别的相比，赔款乃是末节。这哪是什么停战和约，这是亡国。大哥也变成了书呆子，明察秋毫而不见舆薪。“我不知道，大哥。”他说罢向后转走开了。
就在走出“月洞门”的那一刻，他已决定了自己必须做的事，不到一个钟头，已想好了计划。他要南下到广州去，那里天高皇帝远，他要到那里去寻访那些传闻献身革命的秘密会党。对家里人，就说新近接到一个同学的亲戚—广东做洋货生意的隋氏兄弟商行的聘请。这一条倒是真的。至于找会党，他可以想办法。家里人不会反对，他们认为哪怕经商也比当兵强。
