年羹尧本想为自己申辩，但是说不出一个恰当的理由，此时的年羹尧真是悔得肠子都青了。紧接着，雍正火速下令，将甘肃、陕西、四川三省的高官进行调换，以此清除了年羹尧在西北地区的势力集团。同时，雍正还把年羹尧头上川陕总督、抚远大将军的头衔全部免掉，把他贬到杭州去做杭州将军。虽然杭州向来是烟柳繁华之地，环境要比西北好得多，所任的职位也没什么变化，但是年羹尧没了实权，仅仅是个有名无实的闲职将军，成了任人宰割的光杆司令。
年羹尧到了杭州之后，很多人都写奏折参劾年羹尧，其中就有年羹尧的亲信直隶总督李维钧。李维钧连上三份奏折，给年羹尧盖了三顶帽子：“挟威势而作威福，招权纳贿，排异党同，冒滥军功，侵吞国帑，杀戮无辜，残骸良民。”（引自《永宪录》）里面的任何一条罪状，都足以让年羹尧死上一百回，当然，这些大臣之所以纷纷站出来讨伐年羹尧，多半和雍正皇帝此前利用奏疏分化“年党”的行动有关。
面对已经堆成山的弹劾奏折，年羹尧真是百口莫辩，当然，雍正也不可能给年羹尧解释的机会。没过多久，雍正就把年羹尧杭州将军的头衔也免了，他命令年羹尧以“闲散章京”的身份待在杭州，并派专人看管。如此一来，年羹尧“正省级”高官的头衔就被抹掉，成了监视居住的状态，这和囚犯没什么两样。
至于如何对年羹尧进行裁决，雍正又让各省的督抚们去讨论，这时的雍正已经不大关心年羹尧了，因为此时的年羹尧已经失去威胁，但大臣们都要看皇帝的脸色行事，于是纷纷建议处死年羹尧，这样的结果正是雍正所希望看到的，于是，对年羹尧的最后裁决也就敲定了。
雍正三年（1725年）九月，雍正下令逮捕年羹尧，十一月押解至京，十二月，刑部给年羹尧罗列罪状，共列出九十二项大罪，刑部请求严正典刑。
面对这些罪状，雍正说，其中够得上判处极刑及立斩的有三十多款。不过，为了显示皇恩浩荡，也为了体恤年羹尧此前的功勋，雍正并没有对年羹尧处以极刑，而是赏赐年羹尧自尽，保留全尸。
年羹尧临死之前，上疏雍正皇帝，希望能饶他一命，雍正回道：“尔自尽后，稍有含怨之意，则佛书所谓永堕地狱者，所万劫亦不能消汝罪孽也。”（引自《雍正朝起居注》）意思是说你（年羹尧）死了以后，如果对这样的惩罚不服气，就应该想想佛书里面所说的永堕地狱，你现在这个罪过在地狱里就是经受一万次劫难也无法赎罪。看到这样的回复，年羹尧自知必死无疑，于是用一条白绫了结了自己的生命，一代枭雄就此落幕！
说完了年羹尧，我们再来说隆科多。
与年羹尧相对简单的功臣身份不同，隆科多不仅仅是雍正登基的大功臣，还是雍正皇帝的舅舅，更是雍正儿时的玩伴，是真正的皇帝家里人，那么，隆科多究竟是如何惹怒雍正的呢？
不同于年羹尧的嚣张跋扈，隆科多相对来说是比较收敛的，虽然隆科多也插手过朝政，但多是在其权力范围之内，而且隆科多对雍正始终是尊敬有加。和年羹尧的另外一个不同之处在于，隆科多是个极为精明的人，他在协助雍正之前就已经有过精心筹划，在雍正即位之后，他主动申请辞去步军统领之位，把这样一个时刻牵动皇帝神经的职位让出来，不仅可以避嫌，也可以让雍正对自己心存好感，这些都是寻常大臣所不曾有的见识。
然而就是这样一个精明之人，最终却和年羹尧一样，走上了自我毁灭的道路。
雍正三年（1725年）五月，雍正先是公布了年羹尧的罪行，接着便斥责隆科多，还把年羹尧和隆科多并列，说他二人“几陷朕于不明”。除此之外，雍正还指责隆科多屡屡参奏胤禩，害得胤禩落得如此下场。我们都知道，打击胤禩全是雍正一人所为，而此时雍正竟然把隆科多和胤禩联系在一起，这显然是故意给隆科多安插罪名，震慑隆科多。
