召开御前会议决定接受共和的时候，隆裕太后心情一定很复杂，肯定不是“忐忑”两个字能概括的，更不是百年后走红网络的神曲《忐忑》那“啊咿呀咿”一路到底的心情，倒是网友翻译的歌词“阿姨压抑带个刀”这句有点切近。
隆裕太后带着个6岁的宣统皇帝，这对孤儿寡母此刻已经没有多少力量了，带个刀也没用。她授权袁世凯去跟南边谈判，商酌退位条件。1912年2月12日，《清帝逊位诏书》颁布。这是一份未有标点、正文全文才319个字的诏书；今加标点，全文如下：
奉旨朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省相应，九夏沸腾，生灵涂炭。特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北暌隔，彼此相持，商辍于途，士露于野。徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和。南中各省，既倡议于前；北方诸将，亦主张于后。人心所向，天命可知。予亦何忍以一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方。即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与军民协商统一办法。总期人民安堵，海宇乂安，仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。
《清帝逊位诏书》颁布，清帝宣布退位，由此结束了清王朝260余年的统治。这个逊位诏书文采斐然，浅文言，多骈句，甚至最后还用反问句抒情。诏书颁布，有着多重含义：其政治意义是标志着革命的胜利，其历史意义是结束了一个时代，其法律意义是洋溢着宪政思想，其人文意义则是和平妥协。
没有妥协，如何共和？《清帝逊位诏书》，短短319个字，有着非常非凡的妥协精神。一则告示文书，已成了一部文献。这诏书可不是隆裕太后自己写的，她哪里写得出来？“清帝逊位谕旨之文辞即在赵（凤昌）宅起草，乃出张季直手笔。”这是14岁就在横滨加入兴中会的老牌革命党人冯自由的记载。那时刻，隆裕太后显然也没什么办法，这诏书只能是秘书写了算了。
张季直，即张謇，清末状元，他是那么多无聊状元中难得的一个人才。张謇作为中国的实业先驱，他似官而非官，似商而非商，既无大权，也无巨富，但声望和社会地位确实很高，被称为“绅商”。有意思的是，张謇并没有在自己的日记中记载这件名垂千古的事情。三天后，张謇看到颁布的逊位诏书时，在日记中先举重若轻、后举轻若重地写下这两句话：“此一节大局定矣，来日正难。”
张季直是幕后英雄，袁世凯是台上枭雄。清帝的逊位诏书中，竟然三次出现袁世凯的大名。其中“即由袁世凯以全权组织临时共和政府”这句大白话，语感语调上不甚相称，原来是老袁在审稿时自己授意写上去的。按说，这话在逻辑上是不通的：皇帝宣布自己退位的诏书，怎么好规定对方由谁来全权组织新政府？
