但是，尼采后来还是进入了妓院。据分析，他两次受到性病的感染，第一次在1866年，这一次，音乐未能帮助到他，乃至他根本不再去音乐那里寻求帮助了。
这种事至少在欧洲历史上非常普遍，也构成许多名人成长历史上的链条。
1888年5月，普鲁斯特写信向祖父要13法郎：“我迫切需要去找一个妓女，以终止手淫的恶习，为此爸爸给了我10法郎，但因为太兴奋，我打破了一个夜壶，价值3法郎。更糟的是，因为慌张，我竟然不济事。”1872-1888年，巴黎接受诊治的性病个案是118223宗，而且梅毒占了一半。
梅毒是1493年传入欧洲的，据猜测是伟大的哥伦布带回的，算是地理大发现的胜利者带回的一件可怕的胜利纪念物。在20世纪初，约有20%~25%的欧洲人患有梅毒。直到1943年，才出现第一例以青霉素成功治愈的病例。更奇怪的是，很长时间里，有些人误以为得过梅毒又治愈后就会对之有免疫力，更不可思议的是，一些人居然求之不得。莫泊桑就曾兴高采烈地叫道：“我得梅毒了！终于得了！货真价实的！不是不入流的性病，不是，不是，就是要了弗兰西斯一世命的那种。”“哈利路亚，我得过梅毒了，不用担心会再犯了。现在留宿流莺妓女之后，我都会告诉她们：‘我得过梅毒喔。’她们吓得半死，而我只是笑。”不过，对他的惩罚还是很快降临了，他后来还是进入梅毒第三期，饱受恐怖幻象的折磨，在43岁时发疯而死。舒伯特、舒曼都是惨死在性病手上的，甚至有一种分析认为，贝多芬的耳聋都可能源于性病遗害。
中梅毒的人会出现天才式的亢奋，在发作前具有一个超常的精神和智力迸发期。尼采曾经表示：“每当我徜徉在我的查拉图斯特拉中，我都能够在房间里踱步很长时间，无法抑制我的啜泣。”在引人注目的1888年，尼采完成6本著作，而在那年冬天，女房东曾看见尼采裸身在房间内跳舞。
尼采“内心巨大的悲痛”肯定是包含着一个病人的寂寞的。尼采1870年作为志愿医护人员参加了普法战争，不久就出现头痛的危险迹象，后来又出现了周期性的反复，剧烈疼痛并且恶心。尼采认为它们来源于遗传，他的父亲当年也经历了同样的痛楚。尼采自诉：“几次从死亡之门前溜走，但受到可怕的折磨——我这样一天天地活着，每天都有关于病情的故事。”还有，他眼睛半盲；还有，胃病；还有，神经衰弱；还有，非常容易激动……
难怪人们阅读《瞧，这个人》的时候，一开始总感觉难以卒读。因为在这开始的许多页里，尼采都在大谈特谈养生之道，介绍和传授他自己的饮食经验，婆婆妈妈的，稀奇古怪的。因为他被疾病逼得不得不如此关注身体的健康问题。
于是，从完全可以被后人理解的关于自己的个性体验与悲惨历史出发，尼采可以说：“以肉体为准绳。”“肉体——以及所有深入肉体的东西，食物、气候、土地——是起源的所在；就像肉体产生欲望、衰弱以及过失一样，我们还可以在它上面发现过去事件的烙印。这些事件同样在肉体中互相连接、间或倾轧，也会相互解散、相互争斗、相互消解。追逐不可克服的冲突。”“我完全是肉体，不再是别的；灵魂不过是附属于肉体的某物的名称而已……肉体是一个大理智，是有着一个心灵的大复合体。”
