郭荣在城外招兵买马，风生水起；郭威却在府内苦思冥想，愁眉不开。自从到邺都以来，郭威一直韬光养晦。现在他手握重兵，即使世道生变也无所畏惧，只是家人还在开封。而京城里的苏逢吉、史弘肇和王章已彻底闹翻，各成一党，杨邠一面防范苏逢吉，一面在史弘肇和王章之间打圆场。朝廷中枢已经走到崩溃边缘。
屋漏偏逢连夜雨。就在这个节骨眼儿上，国舅李业与权知开封府的刘铢，因不满杨邠等人执政，鼓动汉帝刘承祐发难。十一月十三日晨，杨邠、史弘肇和王章被伏于宫中的甲士剁成肉泥。刘承祐又急忙遣人带密诏去澶州和邺都，命太后的弟弟李洪义杀掉驻守澶州的王殷，又令邺都行营的郭崇威、曹威杀郭威和监军王峻；同时急诏藩镇入朝，护卫京师。
杀红了眼的刘承祐索性将杨邠、史弘肇、王章、郭威、王峻留在开封城里的家眷全部处死，只有王殷的家人幸免于难。血光笼罩着整个开封城！
刘承祐没想到的是，外戚李洪义并不看好他。接到处死王殷的密旨后，李洪义不但没有动手，反而把密旨交给王殷。王殷闻讯大惊，命人火速通报郭威。
得到密报的郭威气得浑身发抖，杨邠与史弘肇被灭门了，那我的家人呢！
但事态紧急，不是儿女情长的时候。郭威急召魏仁浦，愤愤不平地说道：“朝廷要杀我，我不怕死，但难道一点儿也不顾念将士们么？”
魏仁浦仔细看了看密旨，说道：“主上听信谗言，侍中您没别的办法了，现在只能把将士们激怒。这不仅是为您自己免祸，更为杨、史诸公昭雪冤情！”
郭威会意，连忙让魏仁浦重写一份密诏，内容是朝廷要诛杀全体将校，又把留守印倒过来盖在上面，假冒玉玺，并将其示于全部高级将领。郭崇威、曹威等人果然激愤，一个个跃跃欲试，请郭威拥兵南向，为自己讨回公道。
决议已定，郭威召集邺都兵马，声泪俱下地说道：“郭某与杨、史诸公追随先帝，平定天下。后来受托孤重任，每天殚精竭虑，废寝忘食，头发都熬白了啊！现在诸公已死，我怎能独生！主上想要郭某的人头，你们不妨拿去，交给主上。郭某，绝不连累诸位！”
将士们一听，立刻喧哗成一片。已经有人大喊：“我们跟郭公杀回东京，找朝廷问个明白！”此声一出，群起响应。“杀回东京！杀回东京！”
时机已经成熟。郭威缓缓举起手中的令旗，朝着南方猛然一挥：出师！
