“它还是太胖了，伯特伦太太。”我说，“你没有照我的话改变一下它的饮食吗？我说过它真的不可以只吃炸鱼和薯条。”
她耸耸肩膀，一蓬烟灰顺势落到她的罩衫上。“有啊，我稍微改变了一下，不给薯条，只给它吃鱼。可是它不爱鱼，它就爱薯条。”
“是是。”这话题不能说得太多，我看得出伯特伦太太自己也只爱这两种口味，要是硬说大块的炸鱼对减肥有好处，那未免太白痴了；因为她的体型，跟她的宝贝狗一样，已经是最好的见证。
说实在的，我看她们俩面对面，笔挺地坐在那儿还真像。两个都硕大无朋，动也不动，一副高深莫测的模样。
胖狗多半懒懒的，脾气又好，可是小宝变脸跟翻书一样快，成串的邮差、报童、推销员被它的怪声怪像吓得逃命都来不及。我记得最清楚的是那名叫卖刷子的小贩。当时那贩子悠闲地踩着货车，车把上挂着货品，在弄堂里兜售。他到了这幢楼下，刚要减速慢行，小宝闯了出来，速度之快就像百米冠军。
“是什么问题，伯特伦太太？”我改变话题。
“它的眼睛，不停地流出东西来。”
“噢，我明白。”大狗的左眼几乎完全闭上了，一道分泌物把脸上的毛发沾湿了，黏成黑黑的一撮。这使它的外观看起来更加阴险。“有些发炎，很可能受了什么感染。”
病因不会太难找，有可能是进了异物，也有可能只是轻微的结膜炎。我伸手准备拉下它的眼皮检查。小宝不动，只用它那只好眼瞪着我，嘴皮向后翻，露出一口森森的白牙。
我缩回手：“嗯……好……我开些抗生素眼药膏给你，每天替它点三次。你会做吧？”
“当然会。它温顺得像头老绵羊。”她面无表情地用原来那支烟点上新的一支，深深地吸了一大口，“什么事我都能为它做。”
“太好了。”往药包里翻药膏时，那种吃败仗的感觉又出现了，不过并不为别的。替小宝看病向来是“远程”治疗，我从没做过像量体温之类的事；坦白说，我这辈子连根手指头都没碰过它。
两星期后，伯特伦太太传来了消息：小宝的眼睛非但没有好，反而更加糟糕。
我连忙赶过去，一进弄堂又把可口无比的香味吸个饱。小宝坐的位置和上回完全一样，笔挺的面对女主人，那只眼睛里的分泌物显然增加了。这次我敢说我好像看见了一些什么，我靠近它，仔细观察大狗的脸。这时，一记闷闷的，可是极具威胁性的吼声明确地警告我：休得无礼！有了，果然毛病出在这里：一小粒肉刺就长在眼皮边上，磨到了角膜。
我转向伯特伦太太：“它那里长了一点点东西，刺激了眼睛，才流出这些分泌物。”
“长东西？！”这位女士脸上难得有任何表情，不过有一道眉毛挑了起来，嘴里的香烟也抖了一下。“我不喜欢听见这话。”
“啊，这绝对是良性的。”我说，“尽管放心，除掉它很容易，只要一除掉，它很快就会痊愈。”
我口气十分轻松。事实上就是这么轻松，注射少许麻醉药，用剪子一剪，不费吹灰之力。可是当我瞧见那只狗用独眼冷冷地瞄着我时，我真有些忐忑不安。对付小宝，事情可能不会那么轻松。
第二天早上，伯特伦太太带它到诊所，把它留在我那间小小的诊疗室里，立刻证明我的疑虑不是杞人忧天。很明显，如果不先镇住它，就休想做任何治疗，所幸现在出了好些新药，像乙酰丙嗪就是最好的镇静剂。无论如何，一个人揪住它的大脑袋，另外一个掂起它的皮肉，同时插上针管应该是小事一桩。小宝表现得非常明白：这种事不在它的“议程”上。人生地不熟对它构成威胁，我和西格脚还没进门，它就张开大嘴连声咆哮。我们赶紧退后锁上房门。
“捕狗圈？”西格拿不定主意。
