从一个中等城市的家具商人到梭罗市市长，再到雅加达特区省长，佐科在国际事务上的经验算不上丰富。缺乏外交经历甚至成为他竞选总统过程中令人担忧的软肋。事实却出人意料，佐科及其团队提出的建设海洋强国的计划获得了社会的广泛肯定和支持。从2014年5月开始准备竞选到2014年11月佐科以总统身份参加东盟峰会，随着他一次次在国内国际舞台上陈述他的海上宏愿，他的海洋强国实施计划越来越清晰、丰富。
海洋强国计划的孕育离不开佐科背后智囊团的集体智慧。佐科成为总统候选人后，梅加瓦蒂邀请著名反贪社会活动家特登（Teten Masduki）帮忙在学界寻找能人，为佐科组建智囊团，该智囊团又称“十一人团”。在这个知识精英团队中，印尼大学教授安迪（Andi Widjajanto）、战略与国际问题研究中心（CSIS）的亚历山大（Alexandra Retno Wulan）、印尼大学教授艾迪（Edy Prasetyono）在军事和国防政策方面都是印尼的顶尖专家。战略与国际问题研究中心的里扎尔（Rizal Sukma）是国际关系和政治学领域的专家，对中国和印尼的关系也颇有研究。他主张新的印尼外交战略应该走实用主义路线，更关注印尼的国家利益和经济利益。他还主张印尼的眼光不应该被局限在东南亚或亚太，而应该放眼更广阔的世界舞台，“东盟确实重要，但是东盟并不是我们的唯一”。这几位智囊对于塑造海洋强国计划的雏形功不可没。
佐科的海洋强国计划既有历史传承，又有理念上的创新突破。在核心思想上，他继承了印尼首位总统苏加诺提出的使印尼海军拥有“海上统帅精神”的国防现代化目标，又期望将这种航海精神从国土安全领域扩展到印尼社会的各个部门。在项目框架上，他从文化、经济到国防的全方位海洋战略继承了苏加诺提出的使民族和国家自主自立的“特里萨蒂”（Trisakti）思想，即经济自给自足、拥有完全的政治主权、在文化上发展民族特色。在海洋战略涉及的地理范围上，佐科提出将印尼建设为“全球海上轴心国家”，意味着他的战略目光已经超越了许久以来印尼关注的地理战略核心，即东南亚、亚洲和太平洋。在这一点上，他继承了印尼首位副总统哈达对印尼的战略地理定位，即印尼是处于“两大洲和两大洋之间”的国家，这意味着佐科将把印尼打造成影响力遍及太平洋和印度洋的世界海洋强国。
2014年5月，佐科的竞选团队发布了一份名为《愿景与任务》的竞选声明，提出未来工作的九大愿景，主要目标是实现印尼首任总统苏加诺提出的“特里萨蒂”概念：通过全面改革使印尼巩固政治主权，在经济上自立繁荣，并具有自己的个性和文化。其九大愿景的第一条就是通过独立积极的外交政策，在维护国家利益的原则上建设综合性的国防，增强印尼作为群岛国家的身份。
