德川家康利用婚姻关系绑住黑田长政，石田三成也遣使者到丰前中津城试图拉拢黑田官兵卫。无奈石田三成在丰臣政权时代树立了太多政敌，官兵卫正是其中一人，怎么可能答应呢？但也不能一口拒绝。官兵卫敷衍回道：
“既然是治部少辅（石田三成）相求，老夫当然愿意拼这条老命。不过，事后的奖赏非九州七国不可。”
官兵卫当然无意加入西军，只是对石田三成吹一下法螺，开出一张空头支票而已。另一方面，官兵卫也很担心西军会抢先征服九州岛。九州岛的主力东军只有肥后熊本二十五万石的加藤清正，和唐津八万石的寺泽广高。不过寺泽广高已跟随家康前往会津，九州岛除了没有兵力的黑田官兵卫和加藤清正军，剩下的都是西军。
四十岁的加藤清正可以说正处于“打仗适龄期”，不但有实战经验，且霸气未减。加藤清正并非家康派，应该是丰臣秀赖派。
黑田官兵卫于事前写一封信给加藤，劝他千万不要靠拢西军。加藤在回信中开门见山阐明自己的立场。
一，在下受太阁秀吉大人的恩情比您老多出许多。
二，您老与在下之间的距离，比在下与治部少辅之间的距离近得多。
三，在下不会靠拢治部少辅，但愿意和您老保持友谊关系。
四，这份友谊能否持久，完全看您老如何看待秀赖大人。
以上四项是加藤清正信中的重点。加藤的意思是，他和石田三成的关系不好，绝不会参与西军；另一方面，他和黑田家的关系虽然不是很亲密，但至少比跟石田三成好多了；往后两家能不能继续保持君子之交，完全看黑田家对丰臣秀赖的忠诚度而定。
战争爆发之前，加藤清正的眷属从大坂搭船逃回领国肥后时，避开旧路线丰后国，特地绕远路到官兵卫的领地丰前中津登陆。
官兵卫也遣女侍送换穿衣服给加藤眷属，并派人一路护送至肥后。可见加藤在信上虽说，能不能保持友谊全看黑田家对秀赖的忠诚度如何，但内心还是相当信任黑田官兵卫。
由于中津城的军队都被儿子带走，官兵卫为了守护九州岛，只能打开城内金库，大抛金银米粮召集领内老百姓，临时训练成一支九千兵力的速成军。
“九州关原合战”打得比“美浓关原合战”还要长。美浓那边在开战当天就决胜负，九州这边却整整打了两个月才停战。
日本有不少战国武将简介书描述黑田官兵卫打算先平定九州岛，再攻打中国地方，进而和关原胜者交战，最后争夺天下。不过，只要稍微深入理解当时战况，即能明白此说法根本是在做白日梦。
既然如此，为何有这么多后世文人或专家支持此说法呢？因为这是吾辈后世平庸庶民的集体潜在愿望。
试想，假如西军拥戴黑田官兵卫当总司令，关原合战的胜者就不可能是德川家康，历史也就必须改写。
这种集体潜在愿望并非表示吾辈后人否定德川幕府，而是纯粹的“架空战记”游戏。毕竟在当时那种状况下，唯一有可能颠覆关原合战胜负的战争达人，只有黑田官兵卫一人。
讽刺的是，说服西军主力军小早川秀秋临阵反戈相向，最终导致东军大胜的人，正是官兵卫的儿子─黑田长政。
据说，长政回领国后，兴高采烈地向父亲报告德川家康握着他的手，赞叹他战绩辉煌。黑田官兵卫当时平静地反问：
“家康大人握的是你哪只手？”
“右手。”长政不明所以地答。
官兵卫沉默了一会儿，再直视儿子的双眼，依旧平静地问：
“那时，你的左手在做什么？”
意思是：“你为何不用左手刺杀家康？”
这段轶事非常有名。
然而，最初出现此轶闻的书籍是一九一六年出版的《黑田如水传》，作者是金子坚太郎。这本书之前的任何小说或史料都没有记载这段故事，连江户时代众多战记小说也没有此描述，可见上述插曲完全是创作，而非史实。
之后又经后代作家大肆渲染，结果将黑田官兵卫描绘成“具有窥觊天下大饼之野心”的武将。可怜的官兵卫，如果他地下有知，应该会气得直跳脚。
话说回来，竹中半兵卫去世时，独生子竹中重门仅七岁，小黑田长政五岁。重门十六岁时才继承了竹中家。这两人曾在菩提山城一起度过少年时代，交情非常好。
丰臣秀吉过世后，竹中重门本来站在西军那方，后来又改变主意，同亲如兄弟的黑田长政联手与西军激战。东军与西军的战场关原正是重门的领地，熟知地理环境的重门帮黑田军立下不少战功。
战后，竹中重门又在山中捕获西军重要武将之一的小西行长。德川家康不但亲笔写了一封战功奖状给重门，还特地犒赏一千石米粮，命重门建造战殁者的坟冢。这一千石米粮，应该含有糟蹋竹中家领地的谢罪费。
家康没有怪罪竹中家最初拥护西军的行为，可能是黑田官兵卫和长政父子居中协调的结果。
竹中家在德川幕府统治下的时代，世世代代始终保有六千石领地，身份是幕府直属家臣。后来因分家才减为五千石。
黑田长政成为五十二万余石的福冈藩大名后，以厚禄聘请竹中重门次子当重臣。这两家的亲密关系一直持续至明治维新以后。
我想，生前的竹中半兵卫和黑田官兵卫，大概做梦也不会想到两家后裔的友谊会持续得如此久吧。
