自从沙俄的军舰开到旅顺口那天起，大连就开始了她的一段段不同寻常的历史，这个三面环海的小城先是由沙俄统治，日俄战争后，作为战胜国的日本开始在大连进行殖民统治历史。特殊的遭遇，使大连有了与其他城市不同的经历，不仅出现了各个流派的建筑，还有的就是不同文化的渗透和侵入。一度，大连成了多方势力角逐厮杀的隐形战场。
江桂芬没有在指定的地点下车，她多了个心眼儿，提前在路口的拐角处下了黄包车。她走在石板路上，脚下的高跟鞋发出有节奏的咔嗒声，合身的洋服穿在身上，恰到好处地显出了婀娜的腰肢。
漂亮女人总是吸引人，从停车的地方到大使馆的百十米路上走过，江桂芬吸引了许多热辣辣的目光跟随。
已近晌午，大使馆门口蹲守着几个形迹可疑的人，虽说不时有高鼻梁、蓝眼睛、丰乳肥臀的苏联女子进出，可他们的目光还是被江桂芬扯了过去。江桂芬只要稍事打扮，立即就会光彩照人，对于外人尤其是男人的目光，她早已习以为常。江桂芬无视别人的目光，她目不斜视地径直从大使馆门口走过，使馆门口那几个形迹可疑的人有些失望，刚要把目光从江桂芬的屁股上收回来时，只听走出不远的江桂芬“哎哟”一声崴斜了身子。那一瞬间，如果不是有任务在身，不知道会有多少人想飞奔过去搀她一把。
江桂芬右脚着地却使不上劲儿，眉头疼得直皱。她打量四下，路边的几个黄包车里，一辆车头插着小黄旗的车子有些招眼，江桂芬掏出手绢，掉在地上，捡起来时，甩了三下，那辆黄包车跑过来，年轻的师傅问道：“小姐，要不要去医院？”
江桂芬问：“这儿离铁路医院不远吧？”
“也不近。”小师傅说。
“还是去那里吧。”
小师傅搀着江桂芬上了黄包车，低声说：“去白桦林。”
小师傅说的白桦林，是一家苏联人开的列巴店，在青泥洼街上。大连街上的男女老少，没有不知道这条街的，因为如今的大连，就是从青泥洼演变过来的。
青泥洼原本是个小渔村，1899年俄国人在大连建港时，就规划了青泥洼。青泥洼街一点点成了城市最繁华的地方，也成了最热闹的商业街，说这里是寸土寸金的好地段，一点都不为过。
黄包车到了青泥洼街的白桦林列巴店，江桂芬一下车，就警觉地听到了轻微的几声咔嚓响，她回头一看，在“吉水写真馆”门前，一个穿着和服的日本男人正拿着相机在拍照。男人个子不高，见江桂芬正看向自己，略显尴尬，随之颇有礼貌地轻轻鞠了一躬，江桂芬也躬了下身子，算是回礼，随后转身进了列巴店。
一推开店门，一股浓烈的列巴麦香扑鼻而来，一个银盆大脸的胖胖的苏联中年女人面带微笑地迎了上来：“尊贵的小姐，欢迎光临。”令江桂芬惊讶的是，这个女人居然说了一口流利的大连话，如果不看她的面孔，实在想不出这一口的大连话出自一个外国女人之口。
虽然店里还有客人，却并不耽误江桂芬和苏联女人的接头，苏联女人像是在细心地介绍着自己的手艺：“小姐，你可真来对了地方，我们这里是大连最好的列巴店，味道和品种绝对不输莫斯科，不信你看，有列巴，还有沙克和苏克立，不知道小姐您喜欢哪种口味？”
“当然是列巴啦，只可惜，你这里只有黄油，没有苏波汤，只有这两样东西搭配上，才能吃出列巴的原味。”
苏联女人摊开双手，遗憾道：“看来，小姐对列巴很有研究，只可惜，我不卖苏波汤，很遗憾。”
“如果能喝上一杯格瓦斯，就不遗憾了。”
“小姐很懂苏联美食，格瓦斯有是有，不过，我倒可以给小姐煮苏波汤，当然，前提是小姐有兴趣，你可知道，我的苏波汤从不外卖……”
“当然有兴趣。”江桂芬欣然答道。
等买列巴的客人一走，苏联女人便高兴地上前拥住江桂芬：“我亲爱的同志，可把你给盼来了，叫我伊莲娜好了，你怎么称呼？”
江桂芬说出了自己的名字。
“去了大使馆几趟，门口一直有特务把守着，我只好麻烦大使馆外的同志了。”
“那些可恶的日本特务，每天像猎狗一样围在大使馆门前，一有黄皮肤的人进出，他们便会粗暴地动手抓人。”伊莲娜说。
“上级有什么指示？”
“最近斗争环境不断恶化，远东情报站为了和抗联保持密切联系，调拨了一部电台，将由大使馆送出，由你转交给中共方面。”
“什么时间？”
伊莲娜压低声音：“星期三上午交接。”
江桂芬点头。
“为安全起见，这里不能留你，只好委屈你另找住处。”伊莲娜抱歉地说。
江桂芬回到旅馆，给夏家河做好面条，她告诉夏家河，她要回趟哈尔滨，过两天，就是她父母的忌日了。
夏家河从口袋里掏出钱来，递给江桂芬：“收着吧，也算是我的一份心意。”
“夏大哥，我不在的这几天，没人给你做饭了。你的胃不好，多喝点热汤水，别吃生冷的东西。”
夏家河犹豫着，似乎有什么话不好说出口，江桂芬一直看着他，等着他开口。
夏家河终于开了口：“小江，我在这里怎么样，还是未知数，我的意思，你回哈尔滨之后，就别回来了。”
江桂芬摇头：“我既然追你追到了大连，就没有想着一个人回去，除非你也回到哈尔滨。”
夏家河知道，他无法阻止江桂芬的执著。
送走江桂芬，夏家河心情有些烦躁。为了赎回电台，他必须早些筹钱，不然夜长梦多。当晚，正是他和韩山东约定的日子，约定地点在城外的海滩上。夏家河按约定往沙滩上走，沙滩上燃着一堆篝火，却不见韩山东，他正疑惑是不是来错了地方，韩山东光着身子从海里出来了，手上的网袋里装着刚捞出的海参、鲍鱼等活海货，那些海货在网兜里蠕动、拥挤着。夏家河跑上前，接过韩山东手里的东西，韩山东哆嗦着，凑近火堆烤起身子来。
一堆篝火眼瞅着燃尽了，韩山东像是才回过劲儿来，夏家河忙将放在一边的衣服拿过来，想帮韩山东穿上，韩山东却不接，说一会儿还要下去，得捞点给干货店的女老板。
夏家河来了兴趣，被韩山东捕捉到，不等他问便开口道：“一个老娘们儿，大伙都管她叫麻姑。”韩山东往火堆里投着干柴，趴在沙滩上吹着火，火苗重又渐渐苏醒，火光把他的脸映得忽明忽暗，韩山东说：“这个麻姑在青泥洼街的人头熟，我让她帮着给你找房子哪。”
“找房子的事还不是太急，关键是得赶快拿到电台，钱凑齐了吗？”夏家河拿了根干柴，捅进火堆里。
韩山东看了眼夏家河，又把目光投进火堆，说：“我凑了十一个大洋，大姑娘好不容易又弄了三十六个，你再凑几个吧。”
夏家河算了算，加上江桂芬给的那两个大洋，一共是四十九个，还差一个。韩山东让夏家河找王大花压压价，估计王大花也不差这一个。可夏家河知道，要是别人肯定能压下，换作自己，只怕没那么容易。
韩山东说，在明天下午两点之前，必须要把电台拿到手。原来，共产国际有一位重要代表要从哈尔滨出境，时间是下午两点半。这个情报已经让青木正二破获，肯定会通报给哈尔滨的小鬼子。夏家河不敢保证王大花能把电台交出来，说最保险的办法，还是打个电话，这比用电台通知来得快。韩山东却说，电话的接头暗语已经被破获了，想必青木正二也已经监控了从大连打出去的所有电话。
夏家河不好再说什么了，韩山东似乎看出了夏家河的心思，担心地问：“你是怕王大花变卦？”
“只要拿到钱，她会交的，现在是差一个……”夏家河看着已经重新燃烧起来的篝火。“你和她的交情还抵不上一个大洋？”韩山东盯着夏家河。
第二天一早，夏家河就坐上了电车去找王大花，一路上，他都在想着见面后怎么跟王大花说的小话儿，要是她实在因为少了一个大洋就不交出电台，那自己可以给她打张欠条，哪怕以后再给她两个大洋也行。夏家河的心思都放在怎么说服王大花交出电台的事上，下车的时候，只觉得被一个一同下车的年轻人碰了一下，等他回过味儿来，一摸衣兜，才发现千辛万苦凑到的钱，已经孝敬给了贼。
钱丢了，就换不来王大花手里的电台，为了及时营救共产国际的代表，夏家河只能硬着头皮去求王大花。
两人一见面，夏家河还想先做点铺垫，王大花却不想听夏家河多说什么废话，第一句就是：“钱带了吗？”
“大花，我今天真拿了钱，可在电车上遭……遭了贼。”夏家河解释着，自己都觉得这个理由像是编出来的。
王大花自然不会相信：“出啥事我管不着，我就知道一手钱一手货。”
夏家河真是又气又恨，却也只得耐着性子告诉王大花，他丢的那钱，都是组织上好不容易凑出来的，要知道组织上凑点钱多么不容易。
“虾爬子，听你这话倒好像我不是玩意儿了。答应好好的事，是你变卦了，这赖我吗？你知不知道，为你这个破东西，我和钢蛋三番两回都差点死在小鬼子手上，拿两条命换你点钱，还不应该吗？虾爬子，我看你现在真跟过去不一样了，满嘴跑火车不说，还一屁两个谎，眼都不眨巴！”
“我真没骗你，那个东西你要是不给，下午就得出人命！”夏家河作着揖，“求你了大花，给我吧。”
“怕出人命，就赶紧拿钱。别的，都是废话！”
夏家河还要说什么，身后传来急促的脚步声，夏家河回头一看，来的居然是韩山东，他想不明白韩山东为什么突然跑来了。刚才韩山东远远地见夏家河还在央求王大花，就知道事情进展得不顺利。韩山东不知道夏家河钱丢了的事，他恨的是王大花太贪财了，差一个大洋都不肯交出电台。还没等韩山东发火，夏家河抢先几步上前，把自己被贼偷了的事悄声说了，韩山东强压住心里的怒火，说：“这事回头再说，你跟我走，东西让她自己留着吧。”
王大花讥讽道：“两个穷得叮当响的老爷们儿，又唱起双簧，合伙算计我个老娘们儿了，你们可真有出息。说吧，又想耍啥歪心眼子。”
韩山东目光冰冷地看着王大花，说：“王掌柜真是做生意做久了，什么东西都能拿来做买卖。刚才有一点你说对了，我们俩确实都穷得叮当响，可我们心里装的是老百姓，天天想着怎么把小鬼子赶走。”
“少拿嘴皮子泡人，我是不见兔子不撒鹰。钱不够，想要东西，没门儿！”
“我今天来，就是想告诉你，东西我们不要了。”韩山东拉着夏家河就走。
“别呀，我再和大花好好说说。”夏家河不肯走。
“我说不要就不要！”韩山东瞪着夏家河，“走！”
夏家河迟疑，韩山东转身离去，夏家河跟在后面叫：“老韩，你冷静点……”
韩山东回头说：“那个东西，我们有了，我不骗你。”
夏家河还是将信将疑，王大花沉不住气了，跑过来，看着韩山东，问：“真不要了？”
韩山东说：“当然想要，可惜我们没钱，买不起。”
王大花冷笑道：“蒙谁呀？跟我玩心眼子，你不就是还想压价吗？”
韩山东摇摇头，说：“真不是要压价，是真不要了，你自己留着吧。”说完朝夏家河招了下手，“走！”
王大花慌了，怕东西砸在自己手里，一把拉住韩山东的衣袖：“那，要不二十个大洋？”看韩山东摇头，又试探着问：“十个？”韩山东还是摇头。王大花狠了狠心，伸出一个巴掌，“五个，五个总行了吧？管咋着你们得给我个脚力钱吧？我从花园口背到大连，得过多少道鬼门关呀……”
“贵贱不要，我没骗你，我们确实有了更好的了，一个大子儿都不用花。”韩山东拉着夏家河要走，夏家河左右为难。
王大花绝望了，恶狠狠地盯着夏家河，话却是说给韩山东听的：“你们得赶紧杀了虾爬子这个畜生，要不然，早晚有一天，你们一个个都得跟我男人一样丢了命！”
“那是我们组织里的事，不劳你操心了。”韩山东拉走了夏家河，把王大花一个人留在原地。
路上，韩山东告知夏家河，大姑娘通过苏联同志搞到了一部电台。下午1点半，他就带着夏家河和小货郎到西岗破烂市场里的“一壶春”茶楼拿电台。韩山东说，有了苏联人提供的这部电台，就不用再让王大花牵着鼻子走了。为了组织的安全着想，以后也不准夏家河再去见王大花了。
马上就要拿到苏联人提供的电台了，这让夏家河很是高兴，可高兴之余，又有些失落，夏家河说不出自己心里是什么滋味，简直是五味杂陈。从内心里讲，他希望王大花在交出电台的同时，多少拿到些钱，这样也能为母子俩今后的生活抵挡些日子，而现在，王大花只能竹篮子打水——一场空了。
