春节终于到了。
苏联喜欢车大爷和方姨家过年前的气氛，方姨继承了达斡尔族妇女剪纸和刺绣的本领，她今年给朱淡宁绣了一个牡丹的枕套，是大红色的牡丹。方姨说：“小朱，你要喜兴点，别老一天到晚那么素气，跟林黛玉似的脲唧唧的，整天愁眉苦脸有啥用啊？他爸是不在了，但是你还有孩子，让自己精神起来，别人看着你也高兴呢！”
“白牡丹”朱淡宁接过这充满世俗喜气的红牡丹枕套。她平时最不喜欢这样俗气的花样，但是今天，她觉得这枕套上面的红牡丹预示了吉祥，她愿意享受这样的祝福。
年三十这天，方姨按照达斡尔族的习俗在饺子馅里放上白线，说吃到的人能够长命百岁；还放了几枚硬币，号称“金元宝”。
夜里12点吃饺子的时候，苏联觉得牙被什么硬的东西硌了一下，然后就有一颗牙掉了出来——原来是一枚硬币和那颗牙打了一架，结果当然是牙输了。苏联高兴地蹦了起来：“我吃着金元宝啦我吃着金元宝啦！”
“哎呀，我们苏联是有福气的人啊！”方姨拍拍苏联的头，这个善良的女人在分饺子的时候做了手脚，让苏联和弟弟都看到了惊喜。这些朱淡宁都看在眼里，心里充满了感激。她站起身，走到厨房，对着深冬的夜空凝望，外面每一声鞭炮的噼啪响，都会在她的心房引来震颤，她默念着苏若谷的名字，泪流满面。每年的大年初一，这个楼里都有一个多年不变的仪式：孩子们约好一起楼上楼下挨家挨户拜年。他们结伴从三楼走到一楼，每家都不落下。这样的顺序也是多年的经验，等到拜完最后一家，就可以直接飞到外面放鞭炮了。
这个楼里的每户人家，都在初一这天留人守候，即便是外出拜年走亲戚也不例外，目的就是要等待这些孩子的到来。有时差了哪个孩子，他们还会惦记着，留下给他或她的那份糖果，待到这个孩子再来时送上。
孩子们中总有一个胆儿大的，带头进去给大人敬礼，说声“爷爷奶奶大爷大娘叔叔阿姨过年好”！然后拿到一份糖果就可以走了，剩下的那些鱼贯而入照葫芦画瓢也说一遍，陆续拿到自己的那一份，接着再到下一家，“爷爷奶奶大爷大娘叔叔阿姨……”
这个楼拜年的队伍中，往往打头阵的是克飞，而苏联却是最胆小的那一个，她总是跟在人群中，像一个小尾巴，甩也甩不掉，又不得不黏着，最后一个进去，有时拿不到最好的糖果，但是她不觉得委屈，她喜欢在人群的外面，做那最后一个。
有的人，天生就属于冷眼旁观的一类，苏联就是，隔岸观火是她的强项。
拜年回来，苏联的衣服兜里装满了糖果，一进屋，她就把它们都倒到床上，按照好吃的程度分成几个等级，最不好吃的硬糖先吃，那些贵的奶油糖都留到最后，它们被藏在最隐蔽的地方。等到其他的糖都吃完了，再把它们拿出来，一点一点剥开糖纸，先用舌头慢慢去舔，再细细地品味那淡淡的奶香。
