2013年初夏，大学生们还没有毕业，“史上最难就业季”就已成了新闻中的关键词。中国经济放缓，用人需求减退，同时，大学十几年持续扩招，毕业生人数逐年迅速攀升：2010年普通高校毕业生人数630万，2011年660万，2012年680万，2013年预计699万……
最终究竟有多少大学毕业生就业，还需要等等看。不过，年轻人失业已经成了全球化的现象，中国的情况相对还算好的。《经济学人》曾发表专题报道：《没有工作的一代：年轻人的失业》，指出目前全球既没工作也没在读书或培训的15～24岁的年轻人，共有2.9亿，几乎相当于全美国的人口，接近世界年轻人的1/4。
如果看长时段的经济大势，中国不太可能维持过去两位数的经济增长率，高增长恐怕会被温和的增长所取代。不过，由于人口的老龄化，年轻劳动力的供应减退，价值自然高企，按说不至于陷入年轻人长期失业的泥沼，只是人口结构并非唯一的决定因素。欧洲、日本都属于老龄化社会，但目前年轻人口的就业状况并不乐观。
在我看来，中国的问题在于教育和经济结构的错配。我曾提到，中国的就业状况呈现出非常奇怪的脑体倒挂：小学文化程度的失业率4.2%，中学文化程度的失业率8.1%，高中的8.2%，技校的11.3%，大学毕业生则高达16.4%。这和发达国家中教育越高失业率越低的现象形成了鲜明的对照。
这里的原因，我已经有过论述。中国是“世界工厂”，不是“世界办公室”，蓝领经济吸收不了那么多寻求白领工作的大学生。可惜，最近十几年，中国教育的重头戏是大学不停地扩招，过剩的大学生自然难以被市场消化。同时，制造业的崛起，需要大量产业工人，为此许多农民工进城。人口的大规模移动，使原有的义务教育体制难以适应，而教育资源并没有被用来集中解决这一问题，反被某些大学所浪费。同时，技工教育体系也未能整备，这无疑削弱了产业升级的潜力。小学文化程度的人失业率最低，反映了最廉价、最低技术含量的劳工仍然是经济最需求的。我们也许可以将目前这种结构性失业的状况，归之于体制性的人力资源错配。
对于年轻一代来说，体制性人力资源错配，等于说“体制耽误了你”。但如果在被体制耽误的同时，还自己耽误自己，那可就真是青春荒芜了。
在教育上，中国有千年的科举传统。计划经济时代的高等教育体系，则把大学生算作干部，和普通人分开。凡此种种，都强化了人们的思想意识中大学生的“特权”地位，即所谓的天之骄子，进而导致了大学生要有个体面工作的期求。另外，中国的家庭，一直有着父母对孩子保护过度，听任孩子啃老的传统，这些也成了世界新闻。《纽约时报》、《华尔街日报》都刊登过长篇报道，描写许多中国的大学生毕业后找不到理想的工作就待业，靠着家长养活，虽然家长的收入正是来自他们所不屑于干的工作。
