第一个设想人类不是来自于种子，而是来自于蛋的人，是1578年生于肯特郡的英国人威廉·哈维。1600年，22岁的哈维来到帕多瓦，师从意大利解剖学家西罗尼姆斯·法布里休斯（Hieronymus Fabricius）。法布里休斯是亚里士多德哲学的忠实信奉者，哈维来到他门下求学时，他刚刚写完著作《成型的胎儿》（The Formed Fetus）。他也解剖过鸡蛋，相关著作《鸡蛋与鸡雏的构造》（Formation of the Egg and of the Chick）在他去世后方得以出版。哈维于1602年获得医学博士学位，返回英国，并在两年后迎娶了英王御用医师的女儿伊丽莎白·布朗 （Elizabeth Browne）。就在那一年，英王詹姆斯一世命令学者将《圣经》译为英文。在1611年出版的钦定版《圣经》中，“种子”（seed）一词出现了200多 次（上帝告诉亚伯拉罕“我要加增你的种子，像天上的星那样多” ），“蛋”（egg）这个词则一次也没有出现。
哈维成了伦敦皇家学院的医 师，并继承了岳父的职位，成为了英王御用医师。根据哈维喜欢收集小道消息的朋友约翰·奥布里（John Aubrey）的说法，哈维是英国第一个“对解剖感兴趣的人”。哈维刚入宫的时候，一支由“发现号”为首的英国舰队横跨大洋，在新大陆建立了第一块殖民 地。殖民者们将其命名为“詹姆斯敦”。有些殖民者饿死了，不是因为土地贫瘠，而是因为他们不会管理自己。约翰·史密斯（John Smith）抱怨说：“我们本来已经在天堂里了，不可能有更好的地方了。”殖民地副总督乔治·珀西（George Percy）这样描述殖民者光着身子到处乱跑的景象：“他们实在太瘦了，看上去就像骨头架子一样。”大多数殖民者都是男人，史密斯认为这也是问题之一。根 据珀西的报告，一位女殖民者遭遇了悲惨的命运：“我们中有人谋杀了自己的老婆，把她肚里的孩子扯出来扔进河里，然后把做母亲的剁成碎块，腌起来做食物。”（另一名殖民者补充道：“我不知道她是被烤着吃的，还是被煮着吃的，不过我以前从没听说过拿老婆做菜的。”）根据史密斯的报告，詹姆斯敦是个“悲惨的、被 遗弃的、遍地死尸的地狱”。然而，在1620年，清教徒们还是乘着“五月花号”来到了被史密斯命名为“新英格兰”的地方。
1625年詹姆斯 一世去世后，其子查理继承了王位，威廉·哈维就成了查理的御用医师。他继续从事解剖研究，通过活体解剖有了很多新发现。1628年，距约翰·温斯洛普 （John Winthrop） 和他的清教徒追随者到马萨诸塞湾定居还有两年，离米尔顿·布莱德利的祖先到塞勒姆安家还有七年，哈维就公布了自己最著名的发现——血液循环。在那个大航海 时代，在发现大洋彼岸新大陆的“远航者”精神鼓舞下，哈维将自己视为另一种意义上的探险家。“世界的舞台完全向我们敞开了。”哈维这样写道。他也发现了一 片新大陆——以血管为航道的人体内部世界。有一位诗人将哈维与弗朗西斯·德雷克（Francis Drake） 相提并论，称他为“环游微小世界的探险家”。人体就是他的探险之处。
英国哲学家洛克曾写道：“起初，全世界就像美洲一样。”在大发现的时代，关于生命起源的理论往往和“新世界”紧密相连。威廉·哈维把自己关于人类、野兽、国王、法庭和新旧世界的看法统统写在了作品里，关于男人和女人的看法也不例外。
哈 维不爱和人打交道，却养了一只猴子。奥布里写道：“他总是说，人类不过是调皮的大狒狒。”哈维还常说，“我们欧洲人不知如何命令或管理自己的女人，只有土 耳其人知道如何明智地使用她们。”他觉得后宫制度是个好点子。奥布里发现，哈维对妻子不忠：“他有个年轻漂亮的情妇，我猜他是像大卫王一样拿她来暖身 子。”他结婚四十余年，却没有生下一男半女。他的妻子养了一只鹦鹉。关于他们的婚姻，我们了解的只有这么多。
