即使没有政府提倡和展开“改造与反改造”斗争，犯人之间也始终存在着无法消除的摩擦、隔阂与罅隙，由此生发出许多的口角、较量，甚至打斗。然而，在“吃”上，所有的罪犯都是一致的。
“张雨荷，给我买一个猪肉罐头吧，记住！挑的时候，要选猪油多的。”说话的是黄君树。
“我怎么知道油多油少？”
黄君树说：“你就看玻璃瓶子里上面的那层白油嘛，厚，就是油多；薄，就是油少。”
张雨荷笑了：“我还真的长了见识。”
李学珍凑了过来，从上衣口袋里拿出一张新崭崭的五元钱钞票，大声道：“我要买十斤糖！”好神气！
易风竹从后背给了她一拳，说：“你以为在美国吧？想得倒好，十斤糖！”
监舍的人哈哈大笑。张雨荷说：“我买不了那么多。”
李学珍气呼呼，问：“为什么你给黄君树买？给陈慧莲买？分明是不平等嘛！”
很久没听过“平等”这个词儿了，张雨荷接过了女博士的钱，说：“我尽量吧，能买多少就买多少。”
待众人散去，苏润葭对张雨荷说：“明天给我称半斤豆瓣酱。有时嘴里头真没味儿！喏，这是瓶子，里头有两毛钱。”
“你怎么把钞票放到瓶子里？钱是最脏的东西。”张雨荷说。
“再脏，也没这里的人脏。”
“我就觉得自己不怎么脏。”张雨荷说。
虽然监规上规定，罪犯不得高声喧哗，实际上，只有等所有的犯人都入睡了，这间拥挤着几十人的牢房，才会有宁静。
