令人毛骨悚然的同时，有另一个让人匪夷所思的例子，即通过棋盘和圆柱体混淆我们的视觉，从而证明无意识推理的存在。如果我说A和B的颜色完全相同，你肯定会认为我错了。但是，如果找来一张不透明的纸将整幅图遮住，将A、B两个区域在纸上标出来，再挖出两个比这两个方块稍小一点儿的圆洞。单从两个圆洞透出的颜色来看，你会发现这两部分的颜色的确是相同的。
导致这次认知错误的罪魁祸首还是无意识推理，这让我们的大脑以错误的方式自动处理了图像。那么，什么是导致这次认知彻底失败的诱因呢？当然，诱因中包含了这个棋盘中的一些特征，让我们来看一下其中最明显的几处特征：首先，我们发现B被几个颜色深的格子所包围，在对比之下会显得颜色较浅。而A被几个颜色浅的格子包围，在对比之下会显得颜色较深。其次，圆柱体的阴影使其区域内包括B在内所有格子的颜色都显得深了，但大脑自动将B的颜色深归因于阴影的作用，因此意识就会认为如果没有阴影，B的颜色就是浅的。
造成我们在桌面问题上犯下认知错误的机制，也使我们成功地观察并理解这个世界。这个实验的创造者是麻省理工学院的视觉专家—泰德·阿戴尔森（Ted Adelson）。泰德·阿戴尔森说：“很多我们所谓的错觉，都表明了视觉系统的成功之处而非失败之处，我们的视觉系统并不能作为物理学的测光表，这也不是它的存在目的。”这样的例子使我们不得不思考一个概括性的问题：大脑运行方式的有效性和准确性到底能达到什么程度，从而让我们在环境稍微改变的条件下避免失望？
记忆认知错误：根本没有“昆虫”这个词
当你看到下面的词语时，请回想一下前文中要求你记忆的那些词。当然，在回顾的时候不能翻回到前面，请努力回忆下面列举的词语是否在前文出现过。为了避免对答案有任何疑虑，请用纸和笔写下所有你记得的前文中出现过的词，并排除掉你不记得的。枫树 蚂蚁 毒药 飞行 茎 浆果 触角 黏性的 桦木 翅膀
树叶 树 根 叮咬 网 臭虫 小的 橡树 爬行 橡子 黄蜂
树枝 昆虫 蜜蜂 柳树 可怕的东西 蜘蛛 松树 令人毛骨悚然的
如果你能准确记忆的话，那么应该已经排除了“枫树”等12个与树有关的词，这些与树有关的词的确都没有出现过。同时，你也应该根据记忆写下所有与昆虫有关的词，当然不包括“昆虫”这个词本身，因为这个词并未在前文中出现。事实上，你却很有可能将“昆虫”这个词写下来，这就表明了一种强大而普遍的认知错误，而这种错误是形成错误记忆的主要原因。
只要稍加回顾，我们就能轻易看出造成“昆虫”记忆错误的基础：大脑是高度自动化、擅长融会贯通的机器，一旦它接触到包括文字、图片或复杂概念在内的任何信息，它就会自动联系起一系列与之相关联的信息。在这个实验中，前面出现的词是以昆虫为主题的，当我们试图利用这个共同的主题来回忆时，“昆虫”这个词就会让我们不由自主地栽跟头。这种错误的记忆被称为“虚假警报”，也就是我们会错误地“记得”从来没有发生过的事情。
