柳如是有着强烈的自尊，那段为人妾的经历，让她不堪回首。她发誓，她的人生字典里将没有“妾侍”两字。她期望卑微的自己能找到一份纯洁的爱情，只有他与她，美满幸福，纯洁无瑕。无关风月，只有爱。她希望能有一份唯一，疼爱的只有自己。
柳如是知道，要想实现自己的这个愿望，必须广泛与文人雅士交流。但是，由于在身份、地位上的差距，她身边真正的文人雅士确也不多。这份幸福，定然来之不易。
曾经那些来往于青楼之人，尽管也有所谓的文人才子，但真正心系国家、忧国忧民之人，定然不会整日混迹于青楼。因此，自己之前所交的所谓风流才子、文人雅客，至多只能算是风流文人，断不能与自己想要托付半生的高才名士们相提并论。
为了与真正的雅士交往，柳如是日日寻找机会，终于找到了一个好办法——租借了一条画舫，开始放浪于江湖之间，成了一名“船妓”。
文人自来好附庸风雅，但是若浪迹于青楼之中又会显得有失身份，于是，在得知松江之上有了柳如是这样一位绝代佳人后，都纷纷前往。至此，柳如是日日与雅士名流相游相处，她想通过这种方式找到属于她的那份情缘。她相信，那个给她真爱，给她平等的爱的人，值得她去等待！
柳如是本就才貌双绝，加上逐渐形成的这种不以世俗礼教为意的态度，柳如是的画舫自然广受风流名士的青睐，以至于画舫门庭若市，几乎宴无虚日，常得柳如是邀宴者喜难自禁，赴柳如是之约俨然成为一种风雅的标志，而松江诸多文人雅宴，也总是以柳如是缺席为憾。
柳如是的画舫之兴，让从小一块儿长大的青楼姐妹们羡慕不已，纷纷缠着柳如是，希望她能够传授一二。一个人的浮世清欢，不及众姐妹的细水长流，于是，柳如是闲暇之时也会将自己的技艺悉数教与昔日众姐妹。尽管天资有别，几经寒暑，众粉黛也终于各有千秋。
一时之间，柳如是的画舫在秦淮河畔风头无两，更有文人才士日日流连于此，秦淮两岸，柳如是的盛名广为流传。
自然，柳如是出众的外貌，惊世的才华，更是引得无数风流雅客竞相追求。这些人当中既有玩世不恭的富家公子，亦不乏才情兼备的文人才子。
李代问就是其中之一。
李代问是当时“党社”三才子之一，擅作诗文，书画俱佳，与柳如是亦师亦友。在当时著名学者陈眉公的力荐之下，李代问收下了柳如是这个高徒，也开始了一段缠绵悱恻的绝世情缘。
