吴阶平接受了组织交给的任务，立即开讨论会确定治疗方案。但是在手术治疗的问题上，诸位大夫还是产生了分歧。有的提出，已经七十二岁高龄的邓小平，应该采取保守治疗，以防万一。而另一种看法却认为保守治疗难以根治，又容易出现反复，而且根据体检的情况来看，邓小平的身体素质不错，应该可以接受手术。就这样，平时几十分钟的讨论会足足开了一天一夜，最闹心的是还没有讨论出结果。最后吴阶平拍案决定，采取积极的治疗方案，尽快为邓小平实施手术。邓小平的手术被安排在十二月二十四日。八天前，华国锋与汪东兴批示同意为邓小平进行手术治疗。叶剑英得知这个批复，大舒了一口气，然后时不时地就瞧着桌上的台历，牵挂着这个日子。
他不是单纯地牵挂着一个日子，也不是单纯地牵挂一个人，他在牵挂中国政治未来的走向。
自从他那天向华国锋行军礼，并且明确地提出要启用邓小平之后，就一直牵挂着这个有可能实现的政治进程。他知道这个进程非同小可，而且也只有这个进程，能够使这个百废待举的国家尽快地活跃复兴起来。手术进行得十分顺利。
手术中，生性乐观的邓小平还和医护人员开起了玩笑，说想要通过电视看看自己手术的过程。他并不知道，他这个幅度不是很大的手术，牵动着多少人的心，叶剑英就是其中之一。
叶剑英在这一夜丝毫没有睡意，他神情严肃地坐在沙发上，静默不语，听着窗外隐约传来的漫山摇动的叶子的响声。这种响声与他身边不远处那口座钟咔咔的走动声混杂在一起，使这个夜晚特别宁静。终于，他听见了秘书走近他的脚步声。秘书俯在他耳边轻声说，叶帅，三〇一医院来电话，小平同志的手术非常成功，很快就能康复出院了。叶剑英听后，紧皱的眉头舒展开来，心中悬着的石头也算是落了地。叶帅说，好了，睡觉。
一直候在手术室门外的卓琳的那颗怦怦乱跳的心，也在刹那间落了地。悬在她眼眶里好几天的泪水，终于痛痛快快地流落在脸颊上。
