第11章 前往阿默斯特(1)

在伍斯特山社区学院的前两个学期,我完成了7 门课程,与此同时,我也经历了多次手术。到1982 年夏天,两年之间,我已经做了11 次膝盖手术,右膝盖8 次,左膝盖3 次。在可预见的将来,没有再安排手术了,我开始把精力集中在课程上。

按照这种进度,我离毕业还有很长一段时间,至少需要6 个学期才能毕业,但如果转成全日制学习,再过1 年我就可以毕业了。我决定去咨询中问一下,看能否转成全日制学习。“没问题,”转业辅导员芭芭拉说,“填好这些资料。”一办完手续,我就问她:“今年秋季,我想学7 门课程;明年春季,我想学6 门。

这样我用一年时间就可以毕业了,对吧?”芭芭拉摇着头:“学院不允许学生一下子学太多课程,这是一个巨大的负担。”我恳求她说:“去年,我通过夜校学完了7 门课程,其中我有一半时间是在医院度过的。当时课业很重,还有外界的干扰,但我还是在所有考试中拿到了A。我不想成为贵校的百岁毕业生——我相信,这是很有可能发生的事情。”芭芭拉笑了:“我看看你的档案。”

就这样,第三学期,我注册了7 门课程——第7 门是宏观经济学。该课程是由约翰· 巴塞特教授授课,是在我8 年高等院校学业生涯中最艰难的课程。巴塞特博士也是我遇到过的最严格、最苛刻的教授。第一节课,他就公布了成绩的评定方法:“你们总共会参加6 次课堂测试、期中考试和期末考试。如果这学期结束时,你对自己的成绩满意,也没旷课,你就可以不用参加期末考试。”课堂上立刻炸开了锅。

他接着说:“鉴于从来没人能通过我的期末考试这一事实,我希望不管怎样,在坐的各位每节课都能如约而至,不要找任何借口。”巴塞特教授的课程在继续,我惊讶地发现,每次上午8 点,同学们都会准时地坐在座位上,按时上课。12 月初,这个学期快结束时,下了一场很大的暴风雪。尽管天气恶劣,每个学生还是准时来到教室,除了我的一个朋友基斯· 威廉姆斯——他晚了10 分钟。

巴塞特看着他说:“等着参加期末考试吧,你是基斯吗?”基斯请求说:“巴塞特博士,我家离这儿很远。我是一路从阿瑟尔(Athol)走过来的。”“基斯,”巴赛特博士回答说,“我也是从阿瑟尔过来的。谈话结束!”巴塞特教授灌输给我的理念是,你需要竭尽全力才能满足你的教授、老板和客户的要求,你必须了解他们的要求,并满足这些要求——如果你想获得成功、出人头地的话。

对我来说,能去上课就已经极其困难了。因为坐着轮椅,一些人会用疑惑的眼神看我;还有一些人会从我身边飞奔而去,这样他们就不用看我或帮我了。我的一些同学费尽心思让我有归属感,帮我出去走走。几周以后,我就不用再坐轮椅了,而这个学期剩下的时间,我可以拄着拐杖上课,出去走动也容易很多。这个学期真是让我大开眼界。

我发现我在数学课堂上略胜一筹。教我们的是一位卓越的教授,他把数学讲得浅显易懂,并让我意识到数学是一个需要长时间集中精力的课程。历史是我最喜欢的科目,汤姆· 马洛伊教授负责授课。他让我们在学习历史的同时,也得到许多乐趣。他富有幽默感,每一节课,他都会让大家笑声连连。同时,我也学了文学,并第一次完全为写作带来的喜悦惊叹不已。虽然我的写作技巧不是最棒的,但把自己的想法写在纸上还是让我不断提升自信。

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