权不如钱的时代来了？倒也不一定。不论年轻一辈的哈佛毕业生怎样改变，2000年总统选举中的“决赛选手”依然都是哈佛毕业生。当时的副总统、民主党总统候选人艾尔·高尔毕业于哈佛，共和党候选人、后来当选为总统的乔治·沃克·布什是从哈佛商学院毕业的研究生（大学念的耶鲁）。
美国历史上一共有六位总统是从哈佛毕业的（截止2013年，这个数字已经更新至“八”了，乔治·沃克·布什、贝拉克·侯赛因·奥巴马分别是第七位、第八位哈佛毕业的总统。）。约翰·亚当斯、约翰·昆西·亚当斯、拉瑟福德·B.海斯、罗斯福、约翰·F.肯尼迪。本来，高尔是有望成为第七位哈佛毕业的总统，怎奈布什太厉害，纯正哈佛毕业生落选。布什当选后，哈佛自然得把这位总统勉强贴上“哈佛毕业生”的标签。
历史上，哈佛与权力最接近的是肯尼迪时代。当时哈佛被称为“权力的第四部”，就像后来戴维·何柏斯坦所写的书名一样，当时哈佛的“出类拔萃之辈”（The Best and The Brightest）都把进入肯尼迪政府作为自己的奋斗目标。像麦克乔治·邦迪（国家安全顾问）、阿瑟·施勒辛格（特别助理）、戴维·贝尔（预算局长）、理查德·纽斯塔特（顾问）、约翰·肯尼斯·高伯瑞（印度大使）、埃德温·瑞修（日本大使）等，都是肯尼迪麾下的哈佛校友。
其实里根总统身边有很多哈佛校友担任要职。不过由于肯尼迪总统本身是哈佛毕业，加上哈佛教授的大举加入，所以肯尼迪政府看起来更像“哈佛帮”。就实际人数来看，里根时代占上风。除了美国的权力精英外，铸就哈佛的另一根重要支柱——不，是更为重要的支柱——就是学术。
哈佛的教授之中，到2007年为止共有43名诺贝尔奖得主。1965年，罗伯特·伯恩斯·伍德沃德和朱利安·史温格分别获得诺贝尔化学奖、诺贝尔物理奖，让哈佛拥有为之自豪的纪录。老罗斯福和亨利·季辛吉分别于1906年和1973年获得诺贝尔和平奖，这两位虽然不是哈佛的教授，但他们却是哈佛的校友，也足够哈佛得意了。另外还有大名鼎鼎的T.S.艾略特，他是1948年诺贝尔文学奖获得者。
想把所有从哈佛毕业的著名人士都列出来简直是自讨苦吃，不过随便在哈佛校史上一指，就能吓人一跳，比如指挥家伦纳德·伯恩斯坦、《华盛顿邮报》水门案特别报道的编辑本杰明·班李、作家约翰·厄普代克及诺曼·梅勒、《侏罗公园》作者麦克·克莱顿、前美国红十字会总裁伊丽莎白·多尔、美国消费者运动的先驱者雷夫·纳德等人。哈佛校友当中也有不少电影明星，像是与前副总统高尔同期的汤米李·琼斯、杰克·密拉·索维诺、伊丽沙白·苏、麦特·戴蒙等等。
