2008年3月，艾略特·斯皮策身陷从皇帝俱乐部召妓的丑闻，被迫辞去纽约州州长的职位。斯皮策的召妓账单累积达80 000美元，即使身处可以为所欲为的纽约州，召妓也是非法的行为——曾经担任纽约州检察长的斯皮策无疑也知道这一点。在随后的媒体风暴中，记者发现很多世界顶级富豪也像斯皮策一样，因为皇帝俱乐部的服务而出手阔绰。
对于我们这些普普通通的人来说，这一丑闻中最令人震惊的则是80 000美元能从这个俱乐部买到的服务是如此之少。该俱乐部的网站介绍中写着：“为优秀的人士提供社交引荐服务”，为“品位超群的绅士”引荐“时装模特、选美冠军和清纯的学生”。此外，网站上还给出了美元、英镑和欧元的价格，可选择的女伴评级从三钻到七钻不等，取决于“模特的品质及其处理公共关系/社交活动的优雅程度”。在这些诱人的照片中，这些女性的服装都相当暴露，让人不得不注意到她们惊为天人的优美曲线。如果想要七钻级美女的陪伴，男性每小时要支付3 100美元；如果需要24小时的陪伴服务，其价格则为31 000美元（买辆顶配的普锐斯汽车都绰绰有余）。客户如果不想花那么多钱，还可以找三钻级的模特，每小时只要1 000美元。
这些男性花在皇帝俱乐部一个小时的钱，足够另一些男性买一位终身伴侣了。据《卫报》报道，在阿富汗，娶妻的市价约3 140美元。虽然这在皇帝俱乐部的贵宾们听来就像口袋里的零花钱，但对于普通的阿富汗人来说这可是他们两年的收入。在撒哈拉以南的非洲大陆以及亚洲的很多地区，娶个新娘的成本通常都高于一位男性全年的收入。在那些国家，大多数男性都要节衣缩食攒彩礼，就这样还不一定能攒够。
为什么男性为了换取女性的陪伴愿意花这么多钱？这既是哺乳动物的生物学问题，也是经济学问题，它体现出的是一个棘手的问题——男性和女性的心理是相同的还是不同的？虽然两性的相似之处往往多于不同之处，但我们在此要研究两性间在繁殖问题上的区别。我们会看到，有关繁殖的生物学差异所提供的深刻洞见不仅体现在卖淫和婚姻方面，它还决定了男性和女性在经济衰退期会购买什么商品、在餐馆给多少小费，甚至包括信用卡的消费金额。欲知其中奥秘，接下来我们会介绍“男版”和“女版”的次级自我。
男性为何支付高价换取女性的陪伴？
经济学家西旺·安德森是研究“彩礼”（即新郎向未来新娘全家所支付的礼金）的专家。安德森对比了彩礼和嫁妆（即新娘的家庭在结婚时向新郎所支付的礼金）。虽然西方社会更熟悉嫁妆的概念，但在全世界范围内，彩礼更加流行。有关资料显示，彩礼存在于全世界2/3的社会中，而嫁妆只在不到4%的社会中存在。
为什么彩礼如此普遍？安德森认为，彩礼等于是为女性的生殖能力付费，至少在部分意义上是如此。在历史上，新娘的价格一直跟童贞联系在一起，年轻健康的处女要价最高，而已生育的女性往往不需要任何彩礼。
