或许可以说，任何大段的客观陈述或多或少都带有感情色彩，任何话语都带有倾向性，然而作为网络用语的图像/图符，似注定只能在一块狭小的情感领域中发挥作用，仅仅是聊胜于无而已。另外，其幼稚而鲜明、活泼而喧闹的形态，似乎也阻碍了它向纵深的发展，至少目前人们还难以预见新电子文明在这方面的前景。不过如果我们认识到图像/图符不是取代已有的成熟的语言，它只是打开了直观而感悟的新领域，就应该为之感到欣慰，因为它毕竟在图像/图符和观念之间建立起另一通道，大大拓展了情感表达的空间。
三
今天的电子语言是全球性的，是在民族语言之上的。
当然，由今天电子语言的全球性，人们会联想到世界语。世界语由波兰医生柴门霍夫于1887年创立，至今已有一百多年的历史，但是由于没有固定的地域社区和使用人群，它只是一种辅助性语言。与今天的电子语言相比，世界语有它的优点，它是预先设定的，系统严密，并且以某种古老的语言为基础（如借助拉丁语字母和印欧语系的某些规则），因而是相对规范的。而电子语言不是某个先知在书房里精心研制并由权威机构发布的。它是大众即兴交流的产物，它没有系统，更谈不上什么规范，所使用的“字符”与各民族成熟的语言无关，它是在当下的网络语境中逐步发明、发布而建立起来的，并在现实的交流中得到承认和接受，逐渐流布的，这倒也符合肯尼斯·伯克的新修辞学“认同”理论，而不是那古老的修辞“说服”传统。肯尼斯·伯克认为，“只有当我们认同这个人的言谈方式时，我们才能说得动他。通过奉承进行说服虽说只不过是一般意义上的说服的一个特例，但是我们却可以完全放心地将它当作一个范式。通过有系统地扩展它的意义，我们可以窥探到它背后隐藏着的使我们得以实现认同或达致‘一体’（consubstantiality）的各个条件。通过遵从受众的‘意见’，我们就能显露出和他们一体的‘征象’（signs）。例如，演说者为了赢取受众的善意就必须显露出‘为受众所认同的’性格征象。”①
网络上流行的图像/图符语言不仅是广泛认同的结晶，而且还是新一代使用者积极参与的产物。自然，这种新电子语言不是依照所谓的历史规律，向着越来越简约的方向演进。某种意义上，倒是返回到最古老的象形表达，尝试着以直观和感悟的方式，沟通人际，交流情感。这似在表明文化的演进永远不可能是直线的。
由图像/图符所转换而来的新字符超越了民族语言的界限，作为一种新生的语言（或只能称之为辅助语言或语言因素），它有更加广泛的使用范围和交流对象。然而，目前这只是一种浅表的语言，只能表达某些情绪、倾向和基本的欲求，无法承担更加复杂丰富，更加深刻细微的表达。这不是出于逻辑和理性的必然，而是出于历史机遇，就如古埃及的象形文字走向拼音字母，而华夏大地上的象形文字演进为表意的方块文字，各有其文明的演化路径。之所以这类语言无法达成更加深入的交流，是因为图像/图符和人们由语言文字发展起来的观念尚未建立起稳固的联系。丰富的思想也罢，深邃的观念也罢，严密的逻辑也罢，它们都是具体的文字语言运用的某种结果，亦即人类思想的深刻性、复杂性、丰富性、抽象性是在语言表达的互动过程中建立起来的，是和具体的语言的历史紧密交织在一起的，以符号的积淀为前提的。而图像/图符原始表达的历史早已中断，被文字社会和印刷文明所取代，人们已经无法再续前缘，只能在全新的语境中，借助于新电子媒介，开辟新的功用途径，并促成人类语言朝着更具开放性的方向前行。（载《文艺研究》2009年第10期）
