达尔从8岁起就被送往寄宿学校，在那里一住就是10年。10年里，他饱受学校严苛的纪律束缚，感受到的只是失望与痛苦，几乎没有朋友。每学期，老师们在他的成绩单上都会重复写上“学习能力差”、“不爱动脑”、“难以管教”的评语。
他讨厌学校，显然学校也不喜欢他。
一个星期六的早晨，老师们去了当地的酒吧，男孩们排队去学校的礼堂，一个叫奥克诺尔的女士受雇照看他们。在两个半小时的光阴里，奥克诺尔夫人不仅仅照顾他们饮食，还和他们一起读书、谈书。她对书的热情和喜爱让男孩们印象深刻，她因此成了达尔学校生活中难得的一线光亮。
几周过后，达尔的想象力被点燃，他开始到处找书读。与奥克诺尔夫人在一起的一年，他成了如饥似渴的爱书人。成年后，他开始儿童文学写作，创作了诸如《詹姆斯与大仙桃》、《玛蒂尔达》、《女巫》等家喻户晓的经典作品。
阅读，是为童年打底色，更是孩子一生的伙伴。童年，不应错过图画书，更不应错过阅读。
从哲哲两岁开始，我开始给他读故事，最开始是随意翻读，后来开始精挑细选。当了读书周刊的编辑之后，对儿童阅读的内容与方法逐渐了然于心，家里的童书也越来越丰富，大大小小的、花花绿绿的，具体多少本、花了多少钱、给儿子读了多少故事，早已记不清了。
但我知道，每天晚上临睡前，哲哲喜欢递给我选好的一本书，依偎在我身边，以最舒服的姿势，安静地听我读着：“这个故事发生在7000多万年前的美洲大陆。由于气候发生了变化，曾经郁郁葱葱的森林和草原变成了荒野。一群三角龙在大角的带领下，正往温暖湿润的南方迁徙……”
6岁以前，给哲哲读的主要是图画书，现在也被称为“绘本”。我始终觉得，阅读图画书的阶段一旦错过就不再回来，就像种庄稼要赶农时，上小学之前，一个孩子要尽可能读遍世界上最经典、最优秀的图画书。采访儿童文学理论家彭懿时，他说：“人的一生应该有三次阅读图画书的阶段，分别是童年、为人父母后、老年。每次阅读图画书，都会有意想不到的收获。在西方，图画书陪伴着孩子的童年。而置身图画书中，人生就像打开了一扇美丽的窗，每个人都会被那些优美的故事所冲击、感动。”
有人说，读童书，就是成人转身变为儿童的过程。只有化身为儿童，返回儿童的世界，去聆听儿童心灵的音符，我们才能在精神上与儿童保持一致。儿童也只有在童书中，心灵才能得到舒展，精神才能得到成长。
实际上，给哲哲读故事时，我也在弥补自己童年缺失的阅读课。
