前面说过，第一届世界杯因为欧洲球队参赛热情不高，只有13支球队参加。从1954年瑞士世界杯起，参赛队一直保持在16支，直到1982年，增加到24支，1998年则增加到32支。
从16到24再到32，其实都是争夺国际足联主席位置的产物。这还没完，普拉蒂尼说希望2018年俄罗斯世界杯能有40支球队参加，而他之所以这么做，也是对国际足联主席之位有想法。
作为一个中国球迷，对世界杯扩军真是矛盾，不扩吧，我们中国队进世界杯的机会真是渺茫，如果真得扩到40个队，足球的美感和活力，还会剩下多少？
最关键的问题是，在是否扩军这个问题上，真正有决定权的人根本就不关心足球本身。
阿维兰热巧用扩军牌成主席
世界杯参赛队伍的大变化出现在1982年，决定扩军是在此8年前的1974年，正是国际足联改朝换代的一年。那年世界杯开幕前的6月11日，国际足联在法兰克福举行大会，投票选举主席。这个台面上的选举，其实是由私下的暗箱操作和讨价还价决定的。
美联社记者迈尔斯这样回忆当时的情境：“在机场酒店里，阴暗幽深的黑洞到处都是，私底下人们纷纷串联碰头，阴谋诡计充斥其中，在那儿你根本分不清哪个是人，哪个是鬼。”
争夺主席宝座的是两个人。一个是时任主席英国人劳斯，另一个候选人是59岁的巴西人阿维兰热。论形象、姿态和行事风格，劳斯和阿维兰热很不一样。
劳斯正直、守旧、恪守传统，想捍卫足球的纯洁；阿维兰热打的牌是革新、开拓，表扬自己的商业才华，许诺自己会带着大伙发财。劳斯多少有点高高在上，只会讲英语；阿维兰热很愿意和人沟通，会四种语言，无论遇到谁都侃侃而谈，这帮了他大忙。他的母语是法语，跟非洲法语区国家的足协打交道时得心应手。
阿维兰热在给自己拉选票的过程中，发现并抓住了主要矛盾，那就是世界杯的参赛名额。他跟非洲足球领导人沟通时，了解到了他们的不满：世界杯一共16个参赛队，光欧洲就占了9个，南美拿去4个，剩下的几个大洲只能一起争夺3个席位。1970年世界杯，国家和人口众多的亚洲、非洲只去了两个队，即以色列和摩洛哥。于是阿维兰热保证，如果自己上台，世界杯肯定扩军，八年内将参赛队增加到24个，多出来的八个队，就是留给足球不发达地区，不给实力强的欧洲和南美。他的竞选纲领一共八条，前两条分别是谴责欧洲的多吃多占和着手世界杯扩军。
