他为什么跟日本人交手呢？给逼的。日本人知道叶问能耐大，咏春拳好，就找上门来跟叶问谈，你出来给我们当武术教练。你要是不出来，也行，让我们跟你比划比划：你要输了，那对不起，我们想怎么处置都行。最后，把叶问逼得没招，就跟日本一个武术高手动上手了。叶问很聪明，噼里啪啦，一阵快拳，打得这个人没有招架之功，露出破绽来了。叶问就收手了，跳出圈外一拱手，承让。日本那武术高手也不傻，知道这让我呢，下台阶，承让承让，谢谢。叶问心里明白，这不好，日本人回头可能报复他，就等这事儿过了之后，赶紧跑到国统区那边躲着去了，就没敢回佛山。
抗日战争胜利之后，叶问再回到佛山，这回可发达了，他当官了。他当了国民党佛山警察局的刑侦队大队长，一直干到佛山警察局代理局长。到1949年，新中国成立前夕，叶问已经当到了什么？广州卫戍部队的一个上校，都有军衔了。
那么，我们现在之所以知道叶问，一个最重要的原因是叶问收了李小龙这个徒弟。恐怕要没有李小龙这么大的名气，也就不会把叶问给挖出来。那么，叶问是怎么收的李小龙呢？他本来在佛山是不开武馆的，他家有钱，用不着开。但是1950年以后，到了香港，他不行了，没有谋生的手艺，只会练武。所以，叶问就在香港开了一家武馆，以这个为生，教徒弟。叶问教徒弟跟别人不一样，他知道怎么用几何原理和力学原理解释他的武功。比方说，咏春拳里边直拳多，怎么解释呢？两点之间，直线最短。所以，他有一些现代科学知识可以解释。李小龙拜叶问为师，这也很简单，他跟一些地痞流氓打架输了，不服气，想找地方练一练，有人说，叶问很厉害，你拜他吧，于是，李小龙就拜叶问为师了。
但没学几天，他就不愿意学了。李小龙说，这拳不好看，都是女人练的。可是回过头，他又在街上打架，使咏春拳，三拳两脚就把那些人打跑了。李小龙这才意识到这个东西有用，能耐大，便又转回身来，找叶问。叶问也没在乎，接着收，为啥？为了生计呗。所以，一开始，李小龙和叶问的师徒关系其实只是买卖关系，你给我钱，我教你拳。后来，这两个人的关系越走越近了，跟什么有关呢？当然了，李小龙要没这么大名气，俩人关系也不可能近。李小龙后来去了美国，根据咏春拳的一些基本原理，创建拳道，对外自称李某人截拳道，李振藩国术，很少再提自己的师承。
这被咏春门弟子知道了，说：你学的咏春拳，怎么创立了截拳道，连师傅都不提？而且，你截拳道的有些东西，就是咏春拳的。就有人告诉叶问，说你这徒弟是叛徒，不尊重师门，不敬师长，不扬师门。李小龙一度也以为叶问肯定不认他了，师徒俩掰了。后来，李小龙从美国回到香港，特地给叶问打电话，小心翼翼地问，师父，你还认我是徒弟吗？这叶问说了一句意味深长的话：“你要认我，那你就是我徒弟。”你看，这叶问的胸襟很开阔，你只要认我，我就是你师父，你不认那是你的事，和我没关系。当然，师徒俩后来有一件事，有些闹掰了，什么事儿？我们看，叶问练咏春拳，经常用那个木头桩，李小龙没有学全这个。他成了名以后，觉得要好好补这一课，就跟师父商量。但李小龙那会儿经济条件肯定比叶问好多了，话说得也狂一点儿：我很忙，档期排得太满，没工夫到你那儿学，我给你拿个录像带、录像机，你把咏春拳木头桩给我录下来，我不白让你录，给你一栋楼。结果，这话把叶问给刺激了，叶问当时气坏了，就把李小龙赶走了。
