那么，像李莲英这样有实力的，他能不琢磨这事吗？这个东西割下来，他不要了。刀子匠把它封存起来，隔了多少年，要得势了，还要拿重金从这儿赎，这也是刀子匠捞外快的一种方式。这一套程序下来，有人说，这太监当成了，早着呢。我们看《鹿鼎记》里头，说这韦小宝，有人发现他不是太监，硬要给他净身。没那事，因为太监这东西净身，非得自愿不可，你自个儿说个“不”字，谁也不会给你动手术，这是一个。第二个，你再看韦小宝那上司，尚膳监总管海大富，他原先是顺治老皇帝身边的人，跟着老皇帝出家五台山，后来回到宫里，查董鄂妃是怎么死的。这是金庸胡编乱造，你以为谁都能进宫当太监呢？要这样的话，我一咬牙把自己净身了，进皇宫当太监，把皇帝杀了，这能行吗？它有一套严格的审查制度，类似我们现在说政治审查，你出身是怎么回事，三族九族里面有没有反动派，都得问清楚了。你要是对头的人，直接进到我这里，那还了得？
所以，那个时候，太监是怎么当上的？靠推荐。比方说，李莲英是太监，他推荐的人，更值得信任。再一个，等于他是担保人。原来是北京周边地方的人当太监，后来往远了扩，到乡村，河北一带多。李莲英他老家，包括魏忠贤老家，河北肃宁，都出了不少太监，就因为有人给引荐。有人说，这个倒霉事儿，一刀下去，断子绝孙，他引荐谁？可不是，你可别那么想，因为，人穷到一定程度，家族里真有谁进宫当太监，跟皇上接近，每天都拿俸银，拿现银，这不比在家里苦熬着强多了吗？前不久，上海警察部门公布了一个乞讨排行榜，说某某被抓多少回，又送回来了，排第一的，都已经三百多回了。为什么？很多农村穷得不像样，有这么一位到城里来，两腿一跪：帮帮忙，大爷赏口饭吃。他那钱，挣得比村子里人多，回去把小洋楼盖起来了。大伙儿一看，这人真有本事，都跟他学，都到城里来要饭来。所以，这有个示范效应，榜样的力量是无穷的。
当初，魏忠贤在宫里发达了，就带动家乡一堆人过来当太监。所以，没人引荐，你别想当太监，你就真净身完了，也是白挨这一刀，你进不去。我给你引荐，能白引荐吗？我得要钱，你得给我介绍费。所以，这一行慢慢地形成了一条产业链。从引荐到进宫，一条龙服务。包括进里头，不得检查吗？有的老太监，在宫里待了多少年，各部门都打点好了，让你顺利过来，他就吃这个。北京有个中关村，以前是干吗的？太监村，专门住太监的。当时，这个地方挺荒，人家不多，在宫里当太监，当到一定年岁，也干不动了，退了吧。可退了，他不回家，就在中关村这地方买房，在这儿住着，干吗？做掮客生意。老家谁来当太监来找我，我给你引荐，来来回回的，他挣这个钱。所以，后来退休的太监，在那儿住得特别多了，那个地方就叫“中官村”。中官，是中国古代对太监的另外一种叫法。新中国成立以后，一琢磨，叫这名不好听，改吧，就成了中关村。
有人引荐，这就进宫了。有人说，这总算合格了，也不是。还有好多事在里头，你要想把这太监当好，它也跟我们不少单位一样，有三六九等。太监，其实这种单一的叫法，是不对的，只有这一类人中的第一等，才能叫太监。他总共分四等：刚一进宫，叫侍童，干吗？给人刷碗，倒马桶，干这个；再干好一点儿，叫监丞；监丞往上，叫少监；少监往上，才叫太监。所以你看，大太监，这是个尊称。有人说，还有别的尊称，李公公，王公公。那不对，“公公”是个贬义词，只有皇上和娘娘，才能叫海公公，李公公，刘公公，要下边哪个人叫公公，他得扇你嘴巴。一般来说，太监平辈的，互称李爷、刘爷，叫爷。要是小辈的太监，比如说监丞一级见到太监一级，那张嘴就得叫师爷，这是尊称。你想熬到太监这个等级，且得停着时候一点点来。太监在宫里很不容易，想出人头地是特别特别地难。
