总结中国铁路改革走过的路程，学习国外铁路改革有益的经验，中国铁路改革的重点应集中在以下几个方面。
第一，政府企业职能分开。政企分开的关键是政府职责和职能的定位，以及避免企业的高度垄断而成为“二政府”，否则就会造成政企分开的假象，形成铁路进一步深化改革的更大阻力。
政府的铁路机构的主要职责是：根据国家的经济、政治、社会、文化、生态文明建设的总体要求和中长期发展规划，根据广大人民群众对物质文明和精神文明日益不断提升的新要求，制定国家铁路发展战略和规划，制定一系列政策和法规，协调、制约、监管全国铁路市场的规范、高效、优质的运转。
政府的主要职能简要概括为制定铁路战略规划，制定铁路法律法规，批准铁路技术标准，推动铁路技术进步和信息化，用税收、利率等宏观调控手段协调铁路市场主体间的利益关系，协调铁路公益性和企业逐利性之间的关系。实施铁路公司准入制度，推动铁路市场的公平竞争，建立铁路企业外部的政府安全监管制度，确保人民生命财产的安全，履行铁路国有资产出资人代表的职责，保证国有资产的保值增值，促进国际铁路互联互通的政策制定。
以上职责和职能可划入相关政府部门。
第二，铁路企业业务重组。业务重组是铁路改革成败的关键。
业务重组的目的是构建竞争有序的全国铁路运输市场，打造充满活力、具有较强竞争力的铁路运输市场主体——运输企业。
业务重组的实现形式是将“大一统”的国铁运输模式重组（分立或整合）为块条结合的区域性网运合一为主的运输企业和专业性的网运分离为辅的运输企业。
成立全国性的铁路公司是不可取的，这在国外铁路发展中已经得到证明。可设计将全国目前18个铁路局（公司）重组为网运合一的南北两大铁路集团和中国高速铁路集团。北方铁路集团公司由北京铁路局、哈尔滨铁路局、沈阳铁路局、呼和浩特铁路局、太原铁路局、济南铁路局、郑州铁路局、西安铁路局、乌鲁木齐铁路局、青藏铁路公司10个铁路局（公司）组成；南方铁路集团公司由上海铁路局、南昌铁路局、成都铁路局、南宁铁路局、昆明铁路局和广州铁路集团公司等铁路局（公司）组成；将五纵五横的高速铁路网从目前的铁路局分立出来，成立网运合一的中国高速铁路集团公司。北方铁路集团公司、南方铁路集团公司、中国高速铁路集团公司三大集团公司均为区域性铁路运输公司，区域内的运输量占到本集团的60%~70%，而跨区域的跨线运营占30%~40%，这种方案体现了三大集团之间有一定的竞争关系，同时区域内的业务又能实现高效运转。该方案减少了区域性铁路局过多，局与局协调量过大，从而解决系统效率过低的问题。
