有一次，我在青岛四方公司与青年科技人员座谈，主要设计师马云双、梁建英、丁叁叁在座。我说：“你们大多是30~40岁的年轻人，你们已设计的动车组品种甚至超过许多外国专家一辈子所设计的，10多年来你们始终如一。你们现在已经是世界顶级的专家，再奋斗10年，谁敢说你们做不出惊天动地的事业！”CRH380A型电动车组的经济技术指标达到世界顶级水平，这些四方的、株洲的、北京的，以及全国各地的，为自主创新做出了大大小小不同贡献的年轻人，才是创新活力的真正源泉。
技术不是市场换来的，技术也不是凭空出现的，就CRH380A型电动车组来讲，其技术就是自主的积累与创新。具体来说，技术的4大组成部分中，设计技术、试验技术是本土研发的；制造技术是引进技术的延伸，针对中国大批量生产的特点做了较大的改进与创新；服务技术本打算从日本铁路公司引进，但因价格太高作罢，所以绝大部分技术是自生的。这就是我理解的CRH380A型电动车组的技术之源。
当然，客观来讲这一次的技术引进也有诸多斩获，如在精益制造、产品品质等观念上对传统习惯给予了颠覆性的冲击就是收获之一。四方公司的动车组轮被安装到转向架前要进行动平衡试验，中方试验人员按照日方提供的公差范围调整到位即认为合格，而日方专家坚持要求做到零公差。有一次，我陪中国建材集团董事长宋志平考察四方公司。宋志平说：“我看这个企业完全可以和日本企业媲美了。”我说：“其实还有差距的，我们是自上而下要求员工一切从严，而日本员工是本能地在这样要求自己。”
国际创新学界对技术能力的经典定义是：技术能力是产生和把握技术变化的能力。CRH380A型电动车组这种技术变化的能力，显然绝大部分源于南车或中国本土企业自身，换句话说，就是南车已经具有了高速动车组的技术研发能力。但是，有心的读者可能会问，为什么南车集团以前不强调自身的技术研发能力，媒体铺天盖地都在说中国高铁是引进的成果，或者说是引进、消化、吸收、再创新的成果呢？
对铁路运输而言，首要考虑的是装备的安全与可靠，至于装备是采用进口还是国产其实并不是最重要的，大量采用技术成熟的引进产品可能更加方便。有一次，张曙光对株机公司总经理徐宗祥说：“为什么非要株洲所搞国产化，你们要走市场化的道路。”在场的南车副总唐克林据理力争地说：“如果株洲所不是南车集团的子企业，我什么都不说，但株洲所已有几十年的经验，如果不让它干，等于把它废掉，南车承担不起这个责任！”
通过前期的引进，在中国已有分别来自德国、日本、法国和加拿大的4种技术体系的高速动车组，这无疑会增加用户的使用成本。如今，铁路总公司已着手组织开发标准化的新型高速动车组，这值得庆幸。
