希腊历史学家波利比乌斯认为汉尼拔翻越阿尔卑斯山的地点是现在的圣伯尔纳铎山，罗马历史学家李维则认为是圣伯尔纳铎山以南的蒙吉内夫罗。虽然还有其他很多种说法，但不管选择哪条路线，毫无疑问翻越险峻山脉是必需的旅程。而汉尼拔在翻越的时候还率领着5万名士兵和大约30头战象。
此时还是9月。但是，初雪已经开始在山上纷纷扬扬地飘落起来。不知是否因为第一次看到大象，吓着了，高卢人没有正面袭击汉尼拔军。但是，阿尔卑斯山中的气候对生于南国的大象来说应该很不舒服，象群经常表现出狂躁不安。安抚它们的骑手也是第一次走在雪花纷飞的地方。更可怕的是，山上只有狭窄的小路，往往是一侧峭壁，一侧悬崖，稍不留神就会坠入万丈深渊。
大象凭动物的直觉，遇到危险就停滞不前，全靠步兵从后面推它们前行。这样一来，掉入谷底的危险大大增加。失足的大象、侧翻的辎重车带着士兵，转眼消失在谷底。每次听到下面传来的绝望的叫声，让远远走在后面的骑兵也忍不住心惊胆战。
登上阿尔卑斯山脉的第九天，汉尼拔与他的军队才终于登上了山顶。而士兵们此时都已经筋疲力尽。
这位29岁的总司令官集合全体士兵，指着东方给大家鼓气。他指的那个地方，虽然很遥远，但是在蓝天下，依稀可见。
那儿就是意大利。只要我们进入意大利，就意味着我们站在了罗马的城门前。接下来，我们走的都是下坡路。下了阿尔卑斯山，我们只需进行一两次战斗，意大利就会投降。我们将是意大利的新主人。
于是， 士兵们满脸的疲劳和不满好像一下子消失了。不知道是不是学过这段史实，2000年后， 拿破仑攻打意大利时，也站在阿尔卑斯山的山顶，对着士兵，讲了同样的一番话。不过，下山的道路同样充满了艰辛。山区的气温变得一天比一天寒冷，积雪也越来越厚，仅仅一个晚上就会凝结成冰。据说雪崩也是很令人头疼的一个问题。
汉尼拔从开始攀登阿尔卑斯山到走下阿尔卑斯山，据说共用了15天时间。根据汉尼拔自己留下来的记录，从阿尔卑斯山上下来，到达意大利一侧的平地上时，他的军队人数是步兵2万人、骑兵6000人，计2.6万人。
虽然在与罗马军队交手前便损失了大约一半以上的士兵，但是在经历了这场前所未有的冒险之后幸存下来的士兵们，却培养出了难以想象的坚强和钢铁一般的意志。就是由这群士兵组成的精锐之师，将罗马推向了绝望的深渊。
