第二章 电商时代,用户的时代(4)

低价一直是沃尔玛在美国市场崛起的利器,但是亚马逊的价格更低。真正让亚马逊担忧的是沃尔玛遍布城乡的实体超市,在美国每户家庭周边的20千米范围内,就会有一家沃尔玛超市。每个周末一家人去沃尔玛超市采购,已经成为美国人的习惯。美国人的生活已经离不开沃尔玛了。

1998年,沃尔玛的营业额是1180亿美元,利润超过40亿。此时亚马逊实际上还处于盈利前的烧钱阶段。为了抵消沃尔玛实体超市的竞争优势,贝索斯当务之急是要把商品放在离用户足够近的仓库里,这样亚马逊就能在跨越4个时区的美国大陆上,确保用户能在2天内收到网购的商品。

贝索斯需要建立世界上效率最高的配送中心,这本是对手沃尔玛的强项所在。为了使供货系统更加高效和准确,沃尔玛甚至花费巨资建立了卫星通讯网络系统。贝索斯在成功说服达尔泽尔加入亚马逊后,又先后招揽了十多位沃尔玛的物流专家。

面对亚马逊的咄咄逼人,零售巨人沃尔玛坐不住了。1998年一张法院的传票就被放上了贝索斯的桌头。沃尔玛指控亚马逊窃取了自己的核心商业机密。

1998年,沃尔玛的利润已经超过40亿美元,这是亚马逊全年销售额的7倍,很明显这场大战的对手并不在同一个级别上。

几天来贝索斯一直把自己关在书房,酝酿着如何还击眼前这个不可战胜的巨人。在亚马逊庞大的图书数据库中,贝索斯搜出了所有有关沃尔玛的书目,最后他买下了其中的三本书。在一本由沃尔玛创始人山姆撰写的自传《富甲美国》中,贝索斯找到了零售巨人的软肋。在这本自传中,沃尔玛的创始人多次说,自己是多么喜欢从竞争对手那里获得新鲜血液。

贝索斯告诉律师把这些材料用到法庭抗辩的文件里,于是沃尔玛屈服了,两家公司达成了庭外和解。一年后,贝索斯在美国建起了5个巨型的高科技仓库,亚马逊的库存和分销的能力因此增加了十倍。今天亚马逊不仅仅是世界上最大的网上书店,也是美国最大的电子商务公司。

没有土地,也几乎没有什么其他财产的亚马逊,之所以能从一家不起眼的创业公司迅速成长,在于它生逢其时,赶上了一个伟大的时代,更在于它对用户体验的偏执。这种不可思议的偏执,使得它牢牢地保持着与用户足够的黏度,并最终成为电子商务领域的巨无霸。

4 淘宝恶战eBay

和亚马逊悦耳的铃声相比,阿里巴巴庆祝订单成功的方式显得更加热闹——敲响办公室的大鼓。通过为中小企业用户提供互联网交易服务,阿里巴巴蒸蒸日上,但是到了2003年,马云开始有了越来越强烈的危机感。

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