他们到了中午才回来。我看着阿基里斯的脸，从他的眼神、从他的嘴形搜寻着信息。除了些微的疲倦，我什么也没发现。他把自己摔在我身边的草席上。“好饿啊。”他说。
“你也应该饿了，”喀戎说，“早就过了午餐时间。”他已经准备好饭菜，尽管他的身形庞大，在洞穴里却来去自如。
阿基里斯转过头来。“没事的，”他说，“她只是想跟我说话，想看看我。”
“她还会过来跟他说话。”喀戎说，仿佛看出我的心思似的。他又说：“这很合理，她是他的母亲。”
首先而且最重要的是，她是女神，我心里这么想着。
不过当我们用餐时，我的恐惧也慢慢消退。我的忧虑有部分来自于她可能告诉喀戎那天在海滩上发生的事，但喀戎对我们两人的态度没有任何改变，而阿基里斯的表现也跟平常没什么两样。我躺在床上，虽然内心并不平静，但至少稍微安心一点。
那天之后，如喀戎所言，女神更常来了。我学会如何察觉她的到来——死寂如布幕般垂下——并且懂得在这个时候待在喀戎身旁，或者是进到洞穴里。她的打扰其实不是那么严重，而我也告诉自己无须如此在意。但每当她离去时，我总是感到高兴。冬日降临，河水冰封。阿基里斯与我冒险走在上面，感觉滑溜无比。后来，我们在河冰上凿开一个小圆洞，然后在上面钓鱼。这是我们唯一能获得的新鲜肉类。森林里已没有动物活动，顶多只能捕到老鼠，偶尔会看到貂。
如喀戎向我们保证的，下雪了。我们躺在地上，让雪花覆盖我们，我们吹拂雪花，直到它融化为止。我们没有靴子，没有披风，只有喀戎给我们的皮草，而洞穴的温暖令人感到惬意。就连喀戎也穿上了粗毛外衣，他说那是用熊皮缝制的。
从第一天下雪开始，我们计算着天数，用石头标记起来。“算到五十的时候，”喀戎说，“河冰会开始碎裂。”第五十天的早晨，我们真的听到了奇异的声响，就像树木倾倒一样。一道裂缝从对岸延伸过来，将整个冻结的河面一分为二。“春天很快就要来了。”喀戎说。
不久，青草再度萌芽，瘦巴巴的松鼠离开洞穴。在它们之后，我们在充满新生命的春天的空气里吃早餐。而就在某个春天的早晨，阿基里斯问喀戎，是否能教我们打斗。
我不知道是什么让他想起这件事。或许是因为冬天整天待在洞内，没有足够的运动，或者是因为一个星期之前，他的母亲来看他。或许两者都不是。
“你能教我们打斗吗？”
喀戎看似迟疑了一下，但很快就回答：“如果你们想学的话，我会教你们。”
稍晚，喀戎带我们到更高的一处空地。他从洞穴角落的储藏库里拿了两根矛与两把练习剑给我们，他要我们演练学过的武艺给他看。我缓慢地演练了一次我在佛提亚学到的招式，阻挡、攻击与步法。在我的身旁，就在我眼角余光处，阿基里斯的动作快得让人无法看清。喀戎带来一根箍着青铜的木棍，他偶尔利用我们演练的间隙向我们刺来，测试我们的反应。
似乎持续了很长一段时间，我的手臂因不断挥剑而感到酸痛。终于，喀戎要我们停止。我们大口地喝着皮袋的水，然后仰头倒卧在草地上。我的胸膛剧烈起伏着，但阿基里斯却若无其事。
喀戎站在我们面前，默不作声。
“你觉得如何？”阿基里斯迫不及待地问他。如果我记得没错的话，喀戎是第四个看过阿基里斯练武的人。
我完全无法想象人马会说什么，但就算我能想象，也不是这样的说法。
“我没有什么可以教你的。你已经学会赫拉克勒斯所知道的一切，甚至懂得更多。你是你这一代最伟大的勇士，甚至古人也及不上你。”
