魏军包围江陵长达六个月之久。朱然有个下属率兵防守北门，看到敌军力量强大，吴国守城军队兵少，粮食也将吃尽，害怕守不住，就做了魏军的内应，也被朱然发觉并处死了。
当时长江水浅，江面狭窄，夏侯尚企图乘船率步骑兵进入江陵中洲驻扎，并且在江面上架设浮桥，以便和北岸来往，军队间也便于增援。
魏军参与计议谋划的人都认为此举一定能够攻克江陵，只有侍中董昭上书文帝说：“太祖武皇帝智勇过人，但是用兵很谨慎，从来不敢像今天这样轻视敌人。打仗的时候，进兵容易，难的是退兵，怎么保证士兵撤退的时候能够全身而退？撤退而不是溃退，这是最难做到的，名将会用兵也体现在这个地方。平原地带没有险阻，退兵都困难，如果大军深入，就一定要考虑撤退时的路线。如今在中洲驻扎军队已经是最深入敌境了，又要在江上架设浮桥往来，这可是最危险的事，为什么呢？只有一条道路可以通行，而且这条道路还很狭窄，此乃兵家大忌，而我们正在犯此大忌。如果敌军集中力量攻击浮桥，我军稍有疏漏，中洲的精锐部队就会全军覆没。微臣对此事非常忧虑，寝食难安。而谋划这件事的人还很坦然，毫不担忧，我真不明白他们哪儿来的那么大的信心！加之现在长江水位正在上涨，一旦春水陡升，我军如何抵御？如果我们无法击败敌人，那就要考虑保全自己。为什么在这样危险的情况下，还不感到恐惧呢？希望陛下您能够认真考虑。”
文帝一听觉得有道理，立即下诏，让夏侯尚迅速退出中洲。吴军一看魏军退了，马上两面并进，夹击魏军。魏国大队人马都从一条通道撤退，挤在一起，一时很难退出，最后勉强撤回北岸。这时吴将潘璋已经赶制好了芦苇筏子，准备火烧魏军浮桥，幸亏夏侯尚率兵退得快。十天之后，春水陡升，江水暴涨。文帝对董昭说：“卿家的预料竟然这么准。”
不久，前线又闹上了瘟疫，文帝只好命令各军全线撤退。这样一来，夷陵之战后，吴、魏两国之间的此次战争，因为东吴防卫得当，最终使得曹丕无功而返。但是，吴、魏两国之间的战争，加速了孙、刘重新联合的步伐。
白帝城托孤
蜀汉章武三年（公元223年）二月，丞相诸葛亮从成都来到刘备所在的白帝城永安宫，此时刘备已经病得很重了。
夷陵战败之后，刘备非常郁闷、悔恨，再加上上了年纪，所以来到白帝城不久，就病倒了，而且一病不起。眼看自己快不行了，他赶紧把丞相诸葛亮召来嘱托后事。
刘备让诸葛亮辅佐太子刘禅，尚书令李严做诸葛亮的副手。刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”（《三国志·蜀书·诸葛亮传》）你的才干胜过曹丕十倍，你一定能安定国家，成就大业。如果刘禅可以辅佐，你就辅佐他；如果他无才无德，你干脆把他废了自己来当皇帝。
