对于刘备建立蜀汉当皇帝，从那时候起就有很多不同的看法。
有的人说刘备继承刘邦、刘秀的事业，使汉室得以传承，所以他这个帝位来得正。但是也有人不这么认为，比如大史学家司马光，他认为刘备自称西汉中山靖王的后代，这与汉的关系太疏远了，已经说不清有多少代、处于什么名分和地位了，就跟南朝宋武帝刘裕自称是西汉楚元王的后代、南唐烈祖李昪自称是唐朝吴王李恪的后代一样，真假难辨。所以不应该把刘备的蜀汉跟东汉光武帝刘秀继承西汉政权、东晋元帝司马睿继承西晋政权相比拟，他不是汉朝的正根，根本跟汉朝没关系。这就是为什么从西晋陈寿写《三国志》开始，经过南北朝时期，一直到唐代，都以曹魏为正统，不以蜀汉为正统的原因之一。直到两宋的时候，才以蜀汉为正统。
屁股决定脑袋
刘备称帝之后，立夫人吴氏为皇后，儿子刘禅为皇太子，为刘禅娶了张飞的女儿为皇太子妃。另外俩儿子，刘永封鲁王，刘理封梁王。妻儿老小的名号都解决了，刘备就想着报仇雪恨。给谁报仇呢？给“二弟”关羽。好兄弟被人杀了，这仇要不报，对得起当年结拜的那棵桃树吗？所以刘备集结大军，准备找东吴孙权算账。
对于刘备要亲征东吴，他帐下的很多文臣武将都不同意，丞相诸葛亮也反对。但是诸葛亮是聪明人，心想：这时候主公刚刚登基坐殿当皇帝，不能太执意驳他的面子。所以在发表了不打仗的意见、刘备还坚持要打之后，诸葛亮也就没再说什么。
但是其他人就没有诸葛亮那么聪明了，比如赵云，他性子耿直，跟随刘备的时间又久，这时就跟刘备说：“我们的国贼是曹操，不是孙权。如果先灭掉了曹魏，孙权自然归服。如今曹操虽然死了，他的儿子曹丕却窃夺了汉朝皇位，我们应该顺应民心，尽早夺取关中，占据黄河、渭水上游，以利于征讨凶顽叛逆。函谷关以东的义士一定会自带粮食，驱驰战马，迎接陛下的正义之师。我们不应撇开曹魏，先和孙权开战。如果跟孙权战端一开，就不可能很快结束，这绝非上策。”
赵云说得很有道理，但是刘备这时已经被仇恨冲昏了头脑，执意要打孙权，赵云的话让他很不爽，当然也就听不进去了。
《三国演义》里面讲赵云是刘备的五虎上将，跟关、张、马、黄一样，但实际上赵云的官比关、张、马、黄都小。关羽是前将军，张飞是车骑将军，马超是骠骑将军，黄忠是后将军，这些都叫重号将军。大将军、骠骑和车骑是一等，前后左右是二等，而赵云只是个杂号将军，就像前面提过的荡寇将军、征南将军、平南将军。赵云跟刘备的关系也不像《子龙颂》里说的“虽未普金兰，前生信有缘。忠勇付汉室，情义比桃园”。刘备本来就因为以前赵云不让他给功臣分地对赵云不是太满意，这次刘备讨伐江东就没让赵云参与，名义上让他镇守后方，实际上就是让他坐冷板凳。
大臣中劝谏刘备的还有很多，可是刘备都没有听进去，原来礼贤下士的姿态这会儿没了，屁股决定脑袋，当皇上了嘛。广汉郡一个不愿为官的士人由于上书陈述“天时、地利对蜀军必定不利”，就被治罪入狱。直到刘备死后，这个人才被放出来。
