上文提到，董卓对少帝刘辩不满意，而中意于陈留王刘协，所以他想行废立之举。也不知道董卓是咋想的，按理说皇上越傻、越没本事就越好控制，可他非要废了傻的，换个伶俐的。唯一的解释，可能就是因为刘协是董太后养大的吧。
但董卓毕竟只是一介武夫，他初到京师，需要得到士大夫阶层的支持。这时，董卓就看中了袁绍。袁绍四世三公，世代显宦，此时又官居司隶校尉，占据要津，而且俩人之前又有过联系。
于是董卓找到袁绍，对他讲：“皇上本应由贤明的人来担任。每当想起灵帝，就使人愤恨！”看来不是只有后人骂灵帝，他刚一死，底下的大臣就敢骂他了。“这个董侯看似不错，我现在打算改立他为皇帝，不知道他是否能胜过史侯呢？”
董侯就是刘协，史侯就是刘辩。董卓的意思是让刘协代替少帝刘辩，问袁绍行不行。
“有的人小事聪明，大事糊涂，谁知道董侯又会怎么样呢？如果他也不行……”董卓试探着说，真是不臣之心呼之欲出了！
袁绍一听不干了，他坚决不同意废皇上：“大汉朝治理天下四百年，深恩厚泽，万民拥戴。如今皇上年龄尚幼，又没有什么过错传布于天下，您想废嫡立庶，恐怕众人不会赞同吧？”袁绍的意思就是这事儿坚决不能这么干，要这么干就成乱臣贼子了。
董卓一听非常生气，他手按刀柄斥责袁绍：“小子，你胆敢这样放肆，我跟你商量是给你脸，你别给脸不要脸！天下大事，难道不是我来决定的吗？我想这么干，谁敢不从！”说完就把佩刀一横。
袁绍一看董卓要耍横，就说：“此国之大事，请出与太傅议之。”（《后汉书·袁绍传》）这是国家大事，咱俩谁说了都不算，必须要把我叔叔太傅袁隗请出来商量商量。
董卓一听，心想：“咱俩说了都不算，你叔叔说了算，那跟你说了算不是一回事儿吗？拿你叔叔来压我，你当我傻呀！”
于是董卓又说：“刘氏种不足复遗。”（《后汉书·袁绍传》）刘家不值得留种，这大汉朝趁早推翻了算了！
此话一出，惹得袁绍勃然大怒。袁绍毕竟是世家子弟，有实力，所以他并不惧怕董卓。
袁绍毫不示弱地说：“天下英雄豪杰，难道只有你董公一人吗？”说完也把佩刀横了过来。袁绍心想：“你董卓不是要拔刀吗？我也挎着刀呢，要不咱俩现场比划一个试试？我怕你？！”
董卓一看这小子有种，加上袁家累世高官，在洛阳的根基比他这个初来乍到的地方军阀要深，一时也不敢杀害袁绍。袁绍向众人作了个揖，转身就走了。
随后，袁绍挂印辞官，逃离洛阳，跑去冀州投奔了老袁家的故吏韩馥。
袁绍就这样跑了，那么计划废掉少帝另立新君的董卓，会怎样处置袁绍呢？董卓的废立之举又能否成功呢？
