闵贡扶着皇上，带着陈留王刘协一路徒步回宫。这帮人在饥渴交迫中跋涉了好几里地，才从老百姓家搞来了一辆板车代步。后来他们好不容易才找到马，皇上独自骑一匹，陈留王刘协和闵贡合骑一匹。再往南走，才逐渐有公卿前来护驾。董卓趁乱显身手
董卓此时正屯兵于洛阳附近。他远远望见京城起火，心中暗喜：“出大事了，该我大显身手了！”他下令急行军，天还没亮就抵达了洛阳城西。
情报说皇上正在北郊。于是董卓带领着精锐部队，与一批闻讯而至的高级官员，赶到北郊迎接皇帝刘辩。
此时的皇上虚岁仅十五。经历了这几天的大变故，忽然之间看到刀枪耀眼、盔甲鲜明的大队人马浩浩荡荡地出现，他顿时吓得面无人色，放声哭泣。
为了减轻小皇上的恐惧，三公告诉董卓，天子诏令军队撤退。但此时的董卓仗着将士都在身边，哪还把三公当回事儿？他不耐烦地回应道：“你们号称国家栋梁，却不能辅助皇家，以致君王流亡在外，现在还有什么脸面叫我撤退？”
公卿大臣此时敢怒不敢言，只好任由董卓行事。董卓上前参见少帝刘辩。小皇帝看见一身甲胄、粗鲁无礼，带着大队人马赶来的董卓，估计都吓傻了，说话语无伦次。
董卓拜见完皇帝，又向皇弟刘协询问事变经过。九岁的陈留王一一回答，有条有理，毫无遗漏。
董卓一听很高兴，心想这皇弟比皇兄强得多呀！加之陈留王又是董太后亲自养大，董卓自以为与董太后同族，五百年前是一家，所以这时就暗暗生起了废掉刘辩，立刘协为帝的念头。
在公卿大臣和董卓将士的簇拥下，皇帝一行回到了宫中。安顿好后，大家发现皇上六玺之中的五玺找到了，但用和氏璧做成的传国玉玺却丢了，一时间人心惶惶。
此时，骑都尉鲍信来到洛阳，与老相识袁绍会面。他对袁绍说：“董卓现在统率强兵来到京师，肯定会有不轨打算。如果咱们不早动手，必将被他控制。如今他人马刚到，兵马疲惫，咱们应该趁机发动突然袭击，生擒董卓！”
但是袁绍畏惧董卓的势力，不敢发动进攻。鲍信一看袁绍也不足与谋，而且料到大难将至，就率领部队走了。
