魔术与宗教的历史渊源(4)

时至今日,人们又一次对心灵魔术提起了兴趣,一部分原因是经济不景气。当市场变得越来越糟时,人们对心灵魔术的需求就会相应增强,人们希望能够寻求到慰藉,能够从他们的困境中暂时摆脱出来。心灵魔术是一个与经济周期发展方向相反的反周期行业,这一特点与枪支、酒、赌博和乐透非常相似,在危机时期尤其容易繁荣兴旺。目前,越来越多的魔术师不甘黯淡的未来,转而投身心灵魔术领域作为一种对冲。“从经济上来说,现在表演心灵魔术当然比表演传统魔术回报更高,”2009 年3 月,在长岛的罗约魔术商店里,读心术士多克·希尔福这样对在场的魔术师说道,“只要能让人们看到一点儿他们想看到的希望,哪怕这希望只是萤火之光,对他们来说也足够了,他们会很高兴付钱给你。”众所周知,希尔福在冷读术方面的技巧非常高明。若干年前的一次魔术大会期间,他和魔术师西蒙·洛弗尔因为没有钱而陷入困境。不过,希尔福让洛弗尔不用担心,他转身离开,走进了当地的一家发廊,在里面给客人测心。“只用了两个小时,”西蒙·洛弗尔回忆道,“他就回来了,身上多了600 美元现钞。”(“他骨子里就是一个巡回游艺团演员。”韦斯利是这么说希尔福的。)

在一家魔术商店里,我和一位从洛杉矶来的店员聊得很畅快,我们谈了不少心灵魔术带来的诱惑,简单地可以总结为他所问的问题:“如果给一位退休的老妇人测心,就能赚到比普通魔术秀多两倍以上的钱,那又何必辛辛苦苦地表演普通魔术呢?”我想,我唯一能给出的答案就是,我做不了不诚实的骗子。

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