纵观整个魔术时代，名气最大、钱也赚得最多的人当属水晶球占卜师克劳德·亚历山大·康林。亚历山大通常会身披东方式长袍，观众的问题一般会写在纸条上，然后密封好，亚历山大把它们拿在手里，用额头上的“第三只眼”看，并用巴纳姆式的语言来回答问题。他还会为那些富人和成功人士预测未来，这让他赚得盆满钵满。
约瑟夫·邓宁格是公认的当代心灵魔术的奠基人，他为这类表演树立了标准。邓宁格来自纽约，20 世纪40 年代，他作为一名心灵魔术表演者，广受人们的欢迎，甚至还为6 位总统和一位教皇表演过读心术。谈起邓宁格的读心术，托马斯·爱迪生说：“那是我所见过的最神秘、最不可思议的事情。”被他愚弄的不仅仅是爱迪生，还有其他许许多多的科学家，以及成千上万每周都听他的广播、看他的电视节目的业余爱好者。邓宁格本人却说：“相信的话，根本没必要解释。不信的话，解释了也没用。”
1940~1960 年间，是邓宁格的表演全盛时期，同时也宣告了心灵魔术第二波浪潮的终结。20 世纪70 年代，尤里·盖勒的意念力表演掀起了第三波浪潮，他在电视上表演用意念来让勺子弯曲，还能让打碎的手表恢复原样。20 世纪70 年代中期，盖勒来到了纽约，就像鲍勃·卡西迪形容的那样，他的到来意味着一场“大变革”。1979 年，心灵魔术首次作为官方比赛项目，进入了世界魔术大赛的赛场。魔术界也有了著名的“让勺子变弯曲”派对，它从20 世纪70 年代起活跃至今。2001 年，亚利桑那大学的通灵学家加里·施瓦茨还举办了一次灵力盛会。
用意念弄弯勺子的秘籍，并不像电影《黑客帝国》里讲的那样，要“无勺胜有勺”，而是得明白，你是在没人注意的情况下徒手弄弯勺子的。除非你用的是名叫“战斗系统”的磁性金属弯曲装置，否则你就得在戏法开始之前，在勺子的一头做一些小幅度的弯曲处理，并使用一些烟雾来骗过观众，从而隐藏这个手法。待勺子弯曲后，你握住勺柄的末端，将它竖直放置，把弯曲的一侧正对观众——当然，这最好是在没人站在你身旁的情况下——随后，当着观众的面，将其沿着垂直轴逐渐旋转。只要动作正确，从观众的视觉上看，这把勺子就像正在你的手中逐渐变弯一样。由于幻觉太过强烈，你甚至可以欺骗你自己。
世界上最出色的弯曲金属大师就是巴那切克，他天赋极佳，才华横溢，被人称作“能唬住科学家的大师”。1979 年，巴那切克只有十几岁，他和魔术师迈克尔·爱德华兹一起，唬住了华盛顿大学圣路易分校的一群科学家，让他们以为，他俩真的可以仅凭意志就能弄弯勺子、钥匙或者其他任何金属物件。科学家对他俩进行了耗时120 个小时的漫长测试，实验室拥有麦克唐纳– 道格拉斯公司赞助的价值超过50万美元的先进研究设备，全程还有一位物理学家监视，最终，研究人员地认为，毫无疑问，巴那切克和爱德华兹具有隔空取物的超能力。1983 年年初，这一被称为“阿尔法项目”的、臭名昭著的骗局被公开，巴那切克和爱德华兹承认，整个圈套都是由一名叫詹姆斯·兰迪的怀疑论者设计的。
