第十三章
假如历史可以重演
过去的已经消逝，再也不可能为我们提供机会重演一番。历史的脚步是永远不会停止的，正如孔子所曰：“逝者如斯夫!不舍昼夜。”但是，历史似可想象、似可假设，沿着历史老人留在石岩上的脚印来追寻。
在时间的维度里，在历史发展的关头，按照我们现代的理念去设想当时情形、当时的结果，那么后面的路会出现什么样的局面呢？对现在的人们来说，可以开启无限的想象空间，让历史变成撩拨人心的童话。
当然，我们不应要求古人应该做什么，不该做什么，而要问古人能做什么。我们不能以现代人类所达到的文明去苛求古人，更不能以现在人类的认识作为标杆去评价历史。
中国农民起义的历史既是科学又不是科学，它更倾向于解释学，在“假如”中能够拓宽自己的视野。也许，历史上的许多瞬间真的按我们“假如”的情况出现，中国古代的农民起义也许不会出现了，至少不会爆发得那么多，或者中国式的农民起义的故事就没有那么丰富多彩。
帝王如果能这样
中国绵延几千年的专制王朝呈马鞍形的起伏不定，统治时间有长有短，执政期间有暴有仁，有时残暴恐怖，有时相对开明，有时动荡不安，有时相对稳定，不能说与统治者施政理念没有关系。
假如帝王能够适时换换“脑筋”
古人有云：“治大国若烹小鲜”，意思是治理大国就像烹调美味的小菜一样。通俗一点说，治大国就好像烹调小鱼，油盐酱醋料要恰到好处，不能过头，也不能偷工减料。
面对芸芸众生，政府治国理政要讲求策略，使治理者和被治理者两相欢洽。其中一种是刚性的，上升到理论上讲，就是依法治国；另一种是柔性的，用现在政治家的话说，则是以德治国。这两种方略并不是对立的，应当融会贯通地使用，只是根据不同的背景、不同的时期、不同的任务、不同的对象，需要不断地调整侧重点，切不能死抱住一棵大树，一个弄堂走到底。这也就是适时地换换“脑筋”。要不然，容易走极端，随之各种问题就会发酵、膨胀，直至总爆发。
