这个讯号和塔台给“莱茵号”的命令“好的，待命起飞，我们会通知你！”几乎同时，这个讯号覆盖了塔台给“莱茵号”的讯号。结果“莱茵号”机组人员只听到塔台说的“OK”却没听到后半段的对话。机长赞顿非常疲惫了，他早已被好几个小时的延误弄得非常焦躁，而忽略了其警告。
试想一下，如果当天两架飞机上的飞行员没有同时和塔台沟通，哪怕时间只是错过了一秒，悲剧就可能避免。真是因一句丢失的话而引发的悲剧！尽管至今此次空难仍然存在很多争议，但黑匣子中记录的那一句被“吞没”的话仍被认定是飞机撞击的主要原因。
来自事发当日KLM班机黑匣子的原始记录：
机场塔台：“请等候起飞，我会通知你们。”
泛美（副机长）：“我们还在跑道上滑行，PA1736。”
泛美 （副机长）：“好的，我们会在完成后通知你。”
机场塔台：“谢谢！”
KLM 副机长：“塔台还没有准备好跑道？”
KLM 机长：“你说什么？”
KLM 副机长：“塔台还没有让那架泛美航班离开？”
KLM 机长：“喔！是的！（那架泛美已经离开了！）”（高喊）
（泛美机长看到了约700米处KLM航班的降落灯）
（KLM 班机开始纵向旋转，机长终于在浓雾中看见泛美客机）
KLM 机长：“天啊！”
（爆炸声）
