当天，天气异常晴朗，万里无云，柯勒非常高兴，如果没有飞行任务，今天他或许可以和基地的军官们打打网球或者在傍晚喝上几杯。但是，即使有短途的飞行任务，对于这样的晴空万里和风拂煦的好天气，也没有丝毫可以担心的。和他一同飞行的是19名基地的军事飞行员，他们愉快地谈着话，依次登上飞机的大肚子舱中。今天，这架英武的C47会在暮色中起飞，用不上两小时便可到达北极圈内的安德鲁空军基地。
当其他士兵顺利登机之后，柯勒机长推动飞机引擎准备升空。几秒钟以后，飞机顺利地升上了天空，航行在深蓝色的夜幕中——
亚历山大群岛离北极相当近，夏夜非常短暂，最多不过三四个小时，夜色便会过去。柯勒机长仰望万里无云的夜空，看到皓月把银光洒满大地和海洋，他深深地舒了口气，觉得自己神清气爽，这样的好天气驾飞机出行简直就是一种享受。虽然是夏季，可是北极圈附近仍然是一片冰天雪地，C47机遵循规定航线飞行，并向一个个地面航空站报告。1小时后飞机将进入北极圈，在阿拉斯加的雪山峻岭上空航行。
柯勒机长向地面航空站发布了一次报告，报告飞机目前的飞行高度和位置。地面航空站接线员麦克接到柯勒机长的报告。柯勒机长的声音洪亮悦耳，麦克已经非常熟悉他了。“C47机正在飞越9000英尺的塔肯拿山。”这是柯勒机长当时对地面指挥站的麦克发布的消息。可是，这条消息发布之后，麦克再也没有等待到柯勒机长的其他消息。麦克非常不解，最初，他以为可能柯勒机长已经到达了阿拉斯加的空军基地，可是按照常规，柯勒机长会在到达之前和他进行一次通话，可是，直到好几个小时之后，都没有丝毫的回音。麦克有一种不祥的预感，经过深思熟虑，麦克将他与C47机失去联系的消息通知了美国空军的有关部门。这一天晚上，麦克几乎一夜未眠，他的脑海里浮现了种种关于这辆C47机的画面，令他费解的是，他整晚守候在值班室，如果发生危险情况柯勒机长一定会对他呼叫的，可是丝毫没有这样的迹象。麦克心想，C47可能危在旦夕。
美国空军和民航应急营救机构得到麦克的消息之后，迅速派出营救直升机在塔肯拿山区进行长时间的搜索。不久，在离塔肯拿山不远的狄斯阿波峰的悬崖峭壁上发现了C47训练机的残骸。残骸令人瞠目结舌，营救人员赶到时，发现C47机已经面目全非，彻底变了形，机身前半部分已被挤压成扁盘状，使完全扭曲了的机身缩短了一大截，机身周围散落着碎片。营救人员遇到了一个大麻烦，那就是由于狄斯阿波峰非常陡峭，营救人员的飞机无从降落，只好在上空悬浮。另外，由于当年的直升机没有制空能力，不能在绝壁间用绳梯放营救人员下去，于是空难营救专家只能在拍摄了一些空难现场的照片后返航。
诡异的是，营救人员发现在变了形的C47机的碎片当中没有发现任何生命迹象，就连人体的残肢都没有。营救人员推测出飞机是在高速飞行时正面撞山而坠落的，但是在现场没有发现幸存者，一丝一毫的人迹都没有，就连士兵们的行李也都不见了。调查人员推测，可能是由于飞机燃油不足导致撞上山脊造成了惨剧。可是，并没有足够的迹象表明飞机的燃油缺乏，并且，为什么飞机上的人，连同机长全都不翼而飞了呢？
