人们普遍认为，为了制造手机、硬盘录像机，或索尼家用电视游戏机，没必要为水花钱。但是你敢肯定，IBM和其他芯片制造商一定会有同样的想法，几乎没有什么比芯片价格的下跌更为残酷的了。
在邦巴尔迪耶看来，假如她和员工能想出节水的高招，会直接降低生产芯片的成本。正是想尽办法，考虑了昂贵的水的成本，才使得IBM在商战中一直立于不败之地。
“所有与水、能源，以及不断上涨的生产水、输送水的费用有关的问题，”邦巴尔迪耶自信地说，“都逃不过我的眼睛。”
伯灵顿水厂每天支付的水费为10 959美元，包括所用的燃料和化学物品的费用。每天用的水大多有220万加仑，都是超纯水，最贵的水。10 959美元的水费中，有9 300美元用于生产超纯水，这是所有员工努力的最高目标。要是每天有85%的开支花在超纯水上，谁还会有闲工夫担心冲马桶用水呢？
其实，这正是IBM伯灵顿水厂给我们上的第一课。它不是强调人人节约用水，而是应懂得如何用水，成本花在哪里，就在哪里想办法降低。
在某种意义上说，IBM伯灵顿水厂恰似精致游轮上的自助餐台，或拉斯韦加斯豪华酒店的淋浴喷头。你需要享受水所提供的品质生活，你需要重新思考如何有效利用冰块，同时不会让鸡肉沙拉变凉，你希望节省酒店浴室的用水量，同时又要让客人享受到令人沉醉的沐浴体验。可是，在上述情况下，如果皇家加勒比游轮公司和米高梅度假集团的出发点是设身处地为顾客着想，那么IBM伯灵顿水厂则是致力于分析用水状况，从收集的关于水的数十亿零碎数据中，区分水的流动方式，细查别人无法利用的废弃能源。这实际已成为IBM的一项事业：教会人们去详查浩瀚的数据，以期有所发现，再通过电脑和软件将其出售，实现价值。
IBM伯林顿水厂的金点子，与自助餐台上用石头代替冰块一样，正是受水的启发而闪现的灵感，令人欣喜。不妨从整体上审视水的循环使用。“我们的创举之一，”邦巴尔迪耶总结说，“是了解了水本身所蕴含的潜能，并将其推而广之。”或者，像她的副手所言，不管你在何处看见水，都会想起美元。
从尚普兰湖和尚普兰供水公司引入IBM伯灵顿水厂的水很冰凉，而变成超纯水得先加热。同时，水厂有13个庞大的约有2层楼高的冷却装置，而耗用大量的电力才能将水冷却，冬天也是如此。
