第2章 失忆一:家庭与社区价值(9)

5关于在华盛顿美国国家科学院举行的驾驶人打瞌睡的研究讨论会,《国际先驱论坛报》(2002年11月28日)所转载的一篇《纽约时报》报道的标题是《瞌睡加上速度:公路上的死亡陷阱》。这问题严重到厂商们已经生产了上万种装置(多半是电子的)来唤醒睡着的汽车和卡车司机。这些都不是万无一失的;比如,靠抓到驾驶人点头睡着的装置,在驾驶人修炼成不点头也能睡的功夫之后,就完全失效。最复杂的装置是IBM研发的,它能向打瞌睡的驾驶人脸上喷出一柱冷水、摇下车窗、响起警钤、打开收音机、讲笑话、放送惊悚广播、提问,并监听驾驶人回答问题的灵敏度及清晰度。该公司计划在五年内将此装置变成新车标准配备。美国国家交通安全委员会前任会员詹姆斯·霍尔表示,打瞌睡的驾车者人数上升的原因包括:长途通勤、一人兼职数份工作以养家糊口、社会老化、用药、睡眠不良、飞机时差等。

6在赌场、吃角子老虎机、电视赌博机的收入方面已经上瘾的政府,对人们发出的赌博诱惑都很有效。根据加拿大统计处的资料,加拿大成人每年平均的赌博花费自1992年的130加元升到2000年的424加元。安大略省的平均值为348加元,2000年单身男性平均花1 120加元在赌博上;单身女性为450加元,安大略政府的“负责任赌博协会”主任说,“单身女性赌博人口在过去十年内持续增加”。加拿大统计处一位分析师指出,这项数据可能仅为冰山之一角,因为人们“通常在赌博开销方面都有少报的倾向”。这项资料来源是对约3万户民众所作的调查。

7关于通用汽车公司将146个电车大众交通系统替换成通用汽车公司的汽油动力巴士这项行动,已有很多文章发表过,我自己的资料来源主要是阿尔·曼科夫(A1 Mankoff)的“Revisiting the American Street car Scandal”,他在交通单位服务了50年之后退休,这是他在退休后写的,也是看来最可靠的(New Jersey Transportation Planning Authority,Inc;in Transition;wwwnjtpaorg/public_affairs/readingroom/trolleyhtml)。关于通用公司贿赂政府官员一案,最近依据信息自由法案而取得的美国联邦调查局文件在此网页:wwwnjtpaorg/public_affairs/intrans/scandalhtml。有关这些事件最知名的作者是布拉德福德·斯内尔(Bradford Snell),他在1974年时是一位替美国参议院调查委员会工作的年轻律师,之后转到美国司法部反托拉斯部门工作。斯内尔的叙述很广泛,且基本上是真实的,但他在一些细节上疏忽了,也因此让通用汽车的辩护者抓住把柄否认了他的报道。

斯内尔的批评者也同时声称电车反正不久就会被柴油巴士取代,而且早自1915年起电车就受到未经核准的游览车及一种称为“五分钱车”(jitneys)的小巴士威胁;这种小巴士路线灵活,价钱便宜,巅峰时间还增加班次,因而挖走了电车乘客。是没有错,但这并不是证明电车在没落,而是多了一种路线灵活的(介乎电车与出祖车之间的)小型交通工具的需求。这种需求在美国或加拿大仍未被满足,虽然在其他地区这种“五分钱车”式的交通工具已经很完美地满足了人们的需要(比如在荷兰及加勒比海大部分地区)。地方城镇,加上电车运输系统(可耻地)为保护自己的垄断权而提供的合作,将“五分钱车”很有计划地扑杀掉了。

读书导航