大数据不仅是一种海量的数据状态、一系列先进的信息技术，更是一套科学认识世界、改造世界的观念与方法。树立这套世界观和方法论，有利于我们转变拍脑袋决策的作风，提高科学决策能力；有利于我们转变行政主导的传统思维，树立以人为本的核心意识；有利于我们深入把握科学发展观的精神内涵，把握科学发展的题中之义。
从拍脑袋到大数据决策
个别领导干部把决断误认为武断和盲断，结果导致决策失误、劳民伤财。这样的领导干部被群众戏称为“三拍”干部，即“事前拍脑袋决策、事中拍胸脯保证、事后拍屁股走人”。
然而，政府决策是对地方经济、政治、文化和社会建设提思路、做规划、定政策、出措施的过程，决策一经出台实施，就必然会在社会各个层面引起程度不同的反响，必然会涉及各方面利益格局的调整。决策失误将给国家、人民造成损失。此外，随着公共管理事务的日益复杂，仅凭个人感知已经很难全面了解所有正在发生的事情，并做出正确的判断。这就要求政府部门提高改革决策的科学性，把大数据技术与思维运用到管理与决策中，掌握决策依据、优化决策过程、跟踪决策实施。
一是“用数据说话”，为决策提供科学依据。科学发展观要求按科学发展规律办事，不能拍脑袋想当然，搞“长官意志”。数据是科学的基础，也是科学的度量标准。在大数据时代，政府决策应更多地基于科学的数据、分析和事实做出，基于对科学规律的把握。例如，纽约市警方开发了一款电子数据地图CompStat，通过分析案件与发薪日、体育赛事、天气变化和假日等变量的相关性，预测最可能发生罪案的“热点”地区，并预先在这些地区部署警力。应用这套系统后的次年，该市犯罪率就出现了明显的下降，凶杀案发生数量创下50年来最低。纽约的巨大成功很快引起美国司法部门的注意，开始在全国范围内推行数据驱动的管理方法，强调“数据和信息是执法工作中制定战略和决策的基础”。
二是智能辅助决策，大幅提高行政效率。大数据能够创造出复杂的人工智能，让计算机代替人类完成动态监测、语音咨询、即时翻译乃至医疗诊断、法律文书处理等专业任务。这种处理不仅是实时的、大批量的，更是科学的、精准的。例如，用红绿灯代替交警指挥节省了大量的人力成本，这是一种进步，但是还谈不上智能。人们常常会遇到这样一种情况，开车到达路口时碰巧指示灯变红了，即便对面没有车通过，也要无效率地等待。另外，人行横道的绿灯时间太短，威胁行人安全，也使社会对红绿灯设置的合理性产生了广泛的质疑。2013年，温州市主城区新增了172个悉尼自适应交通控制系统，根据各个路口的车流、人流大小自动调整红绿灯的等待时间，实现了对交通流的实时最佳配置和控制。
